Khi được hỏi “Nơi nào lưu giữ trữ lượng vàng lớn nhất thế giới?”, nhiều người sẽ nhanh chóng trả lời là “Fort Knox”. Tuy nhiên, các nhà khoa học từ Đại học Göttingen lại đưa ra một góc nhìn hoàn toàn khác.
Họ đã phát hiện dấu vết của kim loại quý hiếm ruthenium (Ru) trong các mẫu đá núi lửa tại đảo Hawaii, mở ra khả năng rằng vàng và các kim loại quý khác có thể đang ẩn mình sâu trong lõi trái đất.
Theo các nghiên cứu, hơn 99,999% trữ lượng vàng của trái đất nằm sâu dưới 3.000 km đá rắn, cùng với nhiều kim loại quý khác. Những phát hiện này đang làm thay đổi cách chúng ta hiểu về cấu trúc bên trong của hành tinh.
Lõi kim loại của trái đất chứa một lượng nhỏ đồng vị hiếm 100Ru, với nồng độ cao hơn một chút so với lớp vỏ đá phía trên.
Các nhà khoa học cho rằng phần ruthenium trong lõi, cùng với vàng và các kim loại quý khác, có nguồn gốc vũ trụ khác biệt so với lượng nhỏ tìm thấy ở lớp vỏ. Sự khác biệt tinh vi này trước đây khó có thể phát hiện do hạn chế về công nghệ.
Nhờ các kỹ thuật tiên tiến do các nhà nghiên cứu tại Đại học Göttingen phát triển, giờ đây các nhà khoa học có thể nhận diện những khác biệt nhỏ bé này.
Phân tích đá núi lửa từ Hawaii cho thấy một tín hiệu 100Ru bất thường, cho thấy vật liệu này xuất phát từ ranh giới giữa lõi và lớp vỏ, nằm ở độ sâu hàng nghìn kilômét.
Phát hiện này không chỉ làm sáng tỏ thành phần hóa học của lõi Trái Đất mà còn cung cấp những hiểu biết mới về cách vật liệu từ các tầng sâu nhất có thể di chuyển lên bề mặt.
Tiến sĩ Nils Messling từ Khoa Hóa địa chất, Đại học Göttingen, chia sẻ: “Khi nhận được kết quả đầu tiên, chúng tôi thực sự cảm thấy như đã chạm đến vàng. Dữ liệu của chúng tôi xác nhận rằng vật liệu từ lõi, bao gồm vàng và các kim loại quý khác, đang thẩm thấu vào lớp vỏ phía trên”.
Giáo sư Matthias Willbold bổ sung thêm quan điểm của mình: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy lõi Trái Đất không hoàn toàn biệt lập như những giả định trước đây. Chúng tôi còn chứng minh được rằng hàng trăm triệu tỷ tấn đá nóng chảy từ ranh giới lõi-vỏ đã di chuyển lên bề mặt, hình thành nên các đảo đại dương như Hawaii”.
Nghiên cứu này cũng gợi ý rằng nhiều nguồn cung vàng và kim loại quý có thể bắt nguồn từ lõi trái đất. Tiến sĩ Messling nhận định: “Liệu các quá trình mà chúng ta quan sát ngày nay có diễn ra trong quá khứ hay không vẫn cần được chứng minh thêm. Nhưng những phát hiện này mở ra một góc nhìn hoàn toàn mới về sự tiến hóa của các động lực bên trong hành tinh của chúng ta”.
Lõi trái đất không còn là bí ẩn
Trong nhiều thế kỷ, lõi trái đất được xem như một thế giới biệt lập, không thể tiếp cận. Tuy nhiên, các bằng chứng mới cho thấy lõi không chỉ tương tác với lớp vỏ mà còn đóng góp tích cực vào bề mặt nơi chúng ta sinh sống.
Đây là minh chứng rằng ngay cả trong địa chất, không có gì thực sự bất biến. Những bí mật sâu thẳm nhất của trái đất đang dần lộ diện, và mỗi phát hiện mới lại đưa chúng ta tiến gần hơn đến việc hiểu được cỗ máy kỳ diệu đang vận hành hành tinh này từ bên trong.
