Người thừa kế tập đoàn kinh doanh khách sạn, sòng bạc và bất động sản này bị truy tố về các tội danh đồng phạm giết người và tham gia tổ chức tội phạm. Nếu bị kết tội, ông có thể phải chịu án tù chung thân.
Phiên tòa diễn ra gần 9 năm sau vụ đánh bom xe gây chấn động châu Âu. Anh Paul Caruana Galizia, con trai nữ nhà báo, viết trên mạng xã hội trong ngày xét xử: "Chín năm sau vụ sát hại mẹ tôi, người đàn ông bị cáo buộc thuê sát thủ thực hiện vụ việc này cuối cùng cũng phải hầu tòa". Tại tòa, Fenech mặc vest xanh navy, đeo kính và tiếp tục phủ nhận mọi cáo buộc.
Theo cáo trạng, kế hoạch sát hại bà Caruana Galizia được lên từ tháng 4/2017. Công tố viên cho rằng Fenech đã nhờ tài xế taxi Melvin Theuma tìm người thực hiện vụ giết người và thỏa thuận mức giá 150.000 euro, gồm 30.000 euro trả trước và 120.000 euro sau khi hoàn thành.
Kế hoạch bị gián đoạn vì cuộc tổng tuyển cử tại Malta hồi tháng 6/2017, nhưng được nối lại đó. Theo cơ quan công tố, Fenech ngày càng lo ngại khi nữ nhà báo sắp công bố những thông tin bất lợi về ông và gia đình.
Sau nhiều tuần theo dõi, nhóm sát thủ đặt bom dưới ghế lái xe của bà Caruana Galizia. Chiều 16/10/2017, quả bom được kích nổ từ xa khi bà vừa rời khỏi nhà, khiến bà tử vong tại chỗ.
Daphne Caruana Galizia nổi tiếng với các bài điều tra về tham nhũng trong giới chính trị và kinh doanh Malta. Trước khi bị sát hại, bà đang điều tra công ty nước ngoài mang tên 17 Black, sau này được xác định thuộc sở hữu của Fenech.
Trong bài đăng cuối cùng trên blog cá nhân chỉ vài giờ trước khi qua đời, bà viết: "Đâu đâu cũng thấy những kẻ lừa đảo. Tình hình đang rất tuyệt vọng".
Vụ ám sát đã châm ngòi cho cuộc khủng hoảng chính trị nghiêm trọng tại Malta, khiến Thủ tướng khi đó Joseph Muscat từ chức vào cuối năm 2019, dù ông không bị cáo buộc liên quan trực tiếp đến vụ án.
Fenech là người cuối cùng trong số bảy nghi phạm liên quan vụ án phải ra xét xử. Trước đó, những người trực tiếp đặt bom, cung cấp thuốc nổ và các đồng phạm khác đều đã bị kết án, trong đó nhiều người lĩnh án tù chung thân.
Melvin Theuma, người môi giới trong vụ án, được ân xá để đổi lấy lời khai về toàn bộ kế hoạch sát hại.
Phiên tòa xét xử Fenech dự kiến kéo dài trong nhiều tuần và được xem là bước ngoặt quan trọng trong nỗ lực khôi phục niềm tin vào hệ thống pháp luật Malta.
