Kể từ khi gia nhập NATO vào năm 2023, Phần Lan - quốc gia có chung hơn 1.300 km đường biên giới với Nga - đã nhanh chóng củng cố năng lực phòng thủ. Khủng hoảng Nga - Ukraine xảy ra đã khiến Phần Lan từ bỏ lập trường trung lập kéo dài hàng thập kỷ.
Theo ông Virtanen, trước năm 2022, Nga duy trì khoảng 20.000 quân và 4 lữ đoàn thường trực gần biên giới Phần Lan. Nhưng giờ đây, Moscow đang xây dựng lại cơ sở hạ tầng và đưa thêm quân đến khu vực, với mục tiêu tái tổ chức thành 4 đến 5 sư đoàn, một quân đoàn và các đơn vị hỗ trợ.
Việc tái lập Quân khu Leningrad và chia tách Quân khu phía Tây là một phần trong kế hoạch của Nga nhằm tăng cường lực lượng sát biên giới NATO. Những động thái này, theo giới chuyên gia phương Tây, giúp Nga triển khai chiến lược quân sự hiệu quả hơn với các nước Baltic và Scandinavia.
Cơ quan tình báo Estonia cho biết Nga đã thành lập Quân đoàn số 44 và Sư đoàn súng trường cơ giới số 69 gần Estonia, sau đó được điều động tới Ukraine. Đồng thời, Sư đoàn số 68 đang được xây dựng. Quân đoàn 44 dự kiến sẽ được triển khai thường trực gần Phần Lan.
Tướng Janne Jaakkola, Tổng tư lệnh quân đội Phần Lan, cảnh báo Nga "luôn có thể" thử thách Điều 5 của NATO (điều khoản về phòng thủ tập thể, theo đó mọi cuộc tấn công hay mối đe dọa nhắm vào một thành viên NATO đều bị coi là tấn công hay đe dọa toàn liên minh).
Dù ông tin rằng sự đoàn kết của NATO sẽ giúp ngăn ngừa xung đột, nhưng thực tế lại đang có nhiều dấu hiệu bất ổn, đặc biệt khi Tổng thống Mỹ Donald Trump khiến các đồng minh châu Âu lo lắng về cam kết an ninh từ Washington.
Trước tình hình đó, Phần Lan đã bắt đầu xây dựng hàng rào dọc hơn 200 km biên giới với Nga từ tháng 2/2023. Công trình dự kiến kéo dài 4 năm. Trong khi đó, các nước Baltic và Ba Lan cũng ráo riết củng cố biên giới phía đông, với hệ thống mìn, rào chống tăng và các dự án phòng thủ quy mô lớn.
