Tác phẩm được xây dựng từ chuyên án có thật của lực lượng công an trong cuộc đấu tranh chống gián điệp, biệt kích và các tổ chức phản động lưu vong, nổi bật là tổ chức “Mặt trận thống nhất các lực lượng yêu nước giải phóng Việt Nam” do Lê Quốc Túy và Mai Văn Hạnh cầm đầu.
Chuyên án CM12 diễn ra trong ba năm, từ tháng 9/1981 đến 9/1984, được đánh giá là một trong những chiến dịch phản gián quy mô và phức tạp của lực lượng Công an Nhân dân Việt Nam. Chuyên án dưới sự chỉ đạo của cố Bộ trưởng Nội vụ Phạm Hùng cùng nhiều lãnh đạo an ninh thời kỳ đó như Thứ trưởng Cao Đăng Chiếm và ông Nguyễn Phước Tân (Hai Tân).
Một trong những nhân vật góp phần quan trọng vào thành công của chuyên án là ông Trần Phương Thế, còn gọi Hai Thế hoặc Hai Râu, khi đó là Trưởng phòng Chống gián điệp Công an tỉnh Minh Hải. Để thâm nhập tổ chức phản động, ông thay đổi diện mạo, lấy bí danh Hai Tài và hoạt động bí mật trong thời gian dài.
Cùng tham gia chuyên án còn có ông Hồ Việt Lắm (Mười Lắm), khi đó là Phó Trưởng Công an huyện Trần Văn Thời. Ông được giao nhiệm vụ xâm nhập, tạo lòng tin với tổ chức phản động và tham gia nhiều chuyến đưa đón biệt kích vào trận địa do lực lượng an ninh bố trí.
Theo tư liệu của đoàn phim, chuyên án CM12 đã đấu tranh, triệt phá tổng cộng 18 chuyến xâm nhập, bắt giữ 189 gián điệp, biệt kích, trong đó có Mai Văn Hạnh. Lực lượng chức năng cũng thu giữ hàng nghìn khẩu súng, hàng chục tấn đạn dược, chất nổ, tiền giả cùng nhiều phương tiện phục vụ hoạt động phá hoại.
Với chiến công này, nhiều cá nhân và tập thể được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Kịch bản phim do đạo diễn Trần Duy Linh và biên kịch Đinh Hoàng Ngọc Khánh chấp bút. Nội dung được lấy cảm hứng từ cuốn truyện ký "CM12 – Phía sau kế hoạch phản gián" của Thiếu tướng Nguyễn Khắc Đức, nguyên Cục trưởng Cục Kỹ thuật Nghiệp vụ 1, Tổng cục An ninh, Bộ Công an.
Tác phẩm xuất bản lần đầu năm 2020 và được Nhà xuất bản Công an Nhân dân tái bản vào tháng 2/2026. Cuốn sách hiện nhận được sự quan tâm của đông đảo độc giả yêu thích đề tài lịch sử, an ninh và tình báo.
Trong phim, diễn viên Huỳnh Phước An đảm nhận vai Hai Tân, còn diễn viên Ngô Thành Tá vào vai Hai Thế. Diễn viên Linh Trung thủ vai Bộ trưởng Nội vụ Phạm Hùng, Quốc Tân vào vai Thứ trưởng Cao Minh Chánh – nhân vật lấy cảm hứng từ ông Cao Đăng Chiếm.
Hai nhân vật phản diện Lê Quốc Túy và Mai Văn Hạnh do diễn viên Huy Khánh và Dương Hoàng Anh thể hiện. Để phù hợp hình tượng nhân vật, các diễn viên đã thay đổi ngoại hình, nuôi ria mép và nghiên cứu tư liệu lịch sử trong thời gian dài. Ngoài ra, phim còn có sự tham gia của các diễn viên Trần Minh Đăng, Thụy Hòa, Hồ Quang Mẫn, Hoài Bảo, Lâm Thanh Sơn và Giang Lê.
"Kế hoạch CM12" do Trần Duy Linh và Phạm Trung Hiếu đồng đạo diễn. Phần hình ảnh do Nguyễn Hồng Sơn phụ trách. Các cảnh hành động được thực hiện bởi nhóm cascadeur của Hồ Thiện Hiếu – người từng tham gia các phim "Người Mỹ trầm lặng" và "Dòng máu anh hùng". Đoàn phim ghi hình tại nhiều địa điểm mang dấu ấn lịch sử như cửa sông Ông Đốc, Hòn Đá Bạc (Cà Mau) và phục dựng nhiều bối cảnh tại TP HCM, gồm trại giam Cây Dừa, khu căn cứ của lực lượng phản động và các trại tị nạn ở Thái Lan giai đoạn thập niên 1980.
Bộ phim do Điện ảnh Công an Nhân dân sản xuất với sự đồng hành của Agribank. Theo kế hoạch, phim sẽ hoàn thành hậu kỳ trong năm nay và phát sóng trên ANTV cùng các nền tảng OTT.
