Lấy bối cảnh trên International Space Station (ISS), "Quỹ đạo" đưa người đọc đồng hành cùng sáu phi hành gia trong hành trình ngoài không gian. Giữa môi trường phi trọng lực, những bữa ăn khô và vòng quay bất tận quanh Trái Đất, các nhân vật không chỉ đối diện với sự nhỏ bé của con người trước vũ trụ mà còn suy ngẫm về những cảm xúc rất đỗi đời thường như nỗi cô đơn, sự chia ly, nhu cầu kết nối và tình yêu dành cho hành tinh quê hương.
Không xây dựng những xung đột kịch tính, cuốn tiểu thuyết chinh phục độc giả bằng chất văn giàu tính chiêm nghiệm và vẻ đẹp thi vị. Qua những lần bình minh và hoàng hôn liên tiếp xuất hiện từ quỹ đạo, Samantha Harvey mở ra góc nhìn mới về sự mong manh nhưng cũng đầy kỳ diệu của sự sống trên Trái Đất.
Sinh năm 1975 tại Kent (Anh), Samantha Harvey theo học triết học tại Đại học York và Đại học Sheffield. Bên cạnh công việc sáng tác văn chương, bà còn hoạt động trong lĩnh vực điêu khắc và hiện giảng dạy chương trình Thạc sĩ Sáng tác Văn học tại Đại học Bath Spa.
Trước "Quỹ đạo", Harvey đã được giới phê bình chú ý với tiểu thuyết đầu tay "The Wilderness" năm 2009, từng lọt danh sách sơ khảo Booker Prize và giành giải Betty Trask Award. Bà cũng là tác giả của nhiều tác phẩm được đề cử các giải thưởng văn học lớn như "James Tait Black Memorial Prize", "Women's Prize for Fiction" hay "Walter Scott Prize".
Điều thú vị là dù viết về một không gian đậm chất công nghệ như ISS, Samantha Harvey lại có đời sống khá tách biệt với thế giới số. Bà không sử dụng mạng xã hội và thậm chí không dùng điện thoại di động.
Phần lớn Quỹ đạo được viết trong thời gian phong tỏa vì đại dịch COVID-19. Khi đó, nhà văn dành nhiều giờ theo dõi các chương trình phát trực tiếp từ Trạm Vũ trụ Quốc tế. Harvey từng thừa nhận bà đã có lúc nghi ngờ khả năng của mình khi viết về một trải nghiệm chưa từng trực tiếp trải qua. Tuy nhiên, chính nguồn năng lượng đặc biệt từ những trang bản thảo đầu tiên đã thôi thúc bà tiếp tục hoàn thành tác phẩm.
Là nhà văn người Anh duy nhất góp mặt trong danh sách chung khảo Booker năm 2024, Samantha Harvey cũng trở thành người phụ nữ đầu tiên giành giải kể từ năm 2019. Theo Chủ tịch Hội đồng giám khảo Edmund de Waal, "Quỹ đạo" được đánh giá cao nhờ vẻ đẹp nghệ thuật, chiều sâu tư tưởng và khả năng quan sát tinh tế về thế giới mong manh mà con người đang cùng chia sẻ. Tác phẩm được xem là lời nhắc nhở đầy xúc động về giá trị của sự sống, sự kết nối và hành tinh xanh giữa không gian bao la của vũ trụ.
