Tuần trước, Đại sứ quán Mỹ tại Seoul thông báo sẽ tiếp tục tiếp nhận hồ sơ xin visa F, M và J (dành cho du học sinh và người tham gia chương trình trao đổi), nhưng yêu cầu người nộp đơn phải để các tài khoản mạng xã hội ở chế độ công khai.
Với một sinh viên 28 tuổi họ Kim, dự định nộp hồ sơ vào chương trình tiến sĩ ở Mỹ, yêu cầu này còn “áp lực hơn cả việc học tiến sĩ”. Cô cho biết đã dành 18 tháng để chuẩn bị hồ sơ, nhưng khi biết mạng xã hội trong quá khứ có thể ảnh hưởng đến khả năng nhập học hơn cả điểm số, cô đã quyết định nhờ đến một công ty chuyên xóa dấu vết trực tuyến.
“Trước đây tôi từng lên tiếng về các vấn đề xã hội và chính trị trên mạng, phản đối chính sách của chính quyền Mỹ hiện tại. Tôi không muốn điều đó ảnh hưởng đến giấc mơ học tập của mình”, cô nói.
Các công ty được gọi là “dịch vụ tang lễ kỹ thuật số” như Santa Cruise chuyên xóa hoặc làm sạch hồ sơ mạng xã hội, từ các bài viết nhạy cảm chính trị đến những bức ảnh tiệc tùng hoặc chia sẻ cá nhân. Gần đây, Santa Cruise cho biết họ nhận được nhiều yêu cầu từ sinh viên Hàn Quốc có ý định xin visa du học Mỹ, trong khi trước đây khách hàng chủ yếu là người đang tìm việc.
Giá dịch vụ dao động từ 100.000 won (gần 2 triệu đồng) đến vài triệu won, tùy vào mức độ “dọn dẹp” hồ sơ.
Từ ngày 28/5, Bộ Ngoại giao Mỹ đã tạm ngưng toàn bộ phỏng vấn cấp visa du học để chuẩn bị cho quy trình kiểm tra mạng xã hội mới. Dù yêu cầu liệt kê tài khoản mạng xã hội đã được áp dụng từ năm 2019, quy trình lần này được đánh giá là gắt gao hơn nhiều.
Theo một bức điện gửi các phái bộ ngoại giao Mỹ, các viên chức được phép dùng “mọi công cụ tìm kiếm hợp lý” để phát hiện nội dung bị cho là xúc phạm, ví dụ như thể hiện sự ủng hộ với Hamas – điều có thể khiến đơn xin visa bị từ chối.
Bức điện cũng cho biết chương trình kiểm tra thí điểm sẽ bắt đầu với các ứng viên xin học tại Đại học Harvard.
Trước đó, vào đầu tháng 5, chính quyền Tổng thống Trump từng ra lệnh cấm Harvard tuyển sinh sinh viên quốc tế – nhóm chiếm tới 27% tổng số sinh viên nhập học năm học 2024–2025. Lệnh cấm này đã vấp phải phản đối mạnh mẽ từ Harvard và bị một thẩm phán liên bang chặn lại.
