Động thái này diễn ra trong bối cảnh Israel tăng cường các cuộc tấn công quân sự và Gaza đối mặt với khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng.
Sau khi chặn mọi nguồn cung viện trợ từ ngày 2/3, Israel đã cho phép 5 đến 9 xe tải của Liên hợp quốc, chở thực phẩm cho trẻ em và các nhu yếu phẩm khác, đi vào Gaza qua cửa khẩu Kerem Shalom vào ngày 19/5.
Tuy nhiên, người đứng đầu cơ quan nhân đạo Liên hợp quốc, ông Tom Fletcher, mô tả đây chỉ là “giọt nước trong đại dương” so với nhu cầu cấp bách của 2,1 triệu người dân Gaza. Ông nhấn mạnh Gaza cần ít nhất 500 xe tải viện trợ mỗi ngày để đáp ứng nhu cầu cơ bản.
Do trời tối và lo ngại an ninh, viện trợ chưa được phân phối ngay sau khi vào Gaza, theo người phát ngôn Liên hợp quốc Stephane Dujarric. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cảnh báo rằng hai triệu người dân Gaza đang đối mặt với nạn đói, với nguồn thực phẩm, nước sạch, nhiên liệu và thuốc men cạn kiệt nghiêm trọng.
Thủ tướng Netanyahu cho biết việc nối lại viện trợ xuất phát từ “lý do thực tế và ngoại giao”. Ông nhấn mạnh rằng hình ảnh về nạn đói hàng loạt có thể làm tổn hại đến tính chính đáng của chiến dịch quân sự Israel.
Quyết định này vấp phải phản đối từ các chính trị gia cực hữu trong nước. Bộ trưởng An ninh Quốc gia Itamar Ben-Gvir gọi đây là “sai lầm nghiêm trọng”, cho rằng viện trợ sẽ tiếp sức cho Hamas. Trong khi đó, Bộ trưởng Tài chính Bezalel Smotrich ủng hộ động thái này, lập luận rằng nó giúp duy trì sự ủng hộ ngoại giao từ các đồng minh.
Các nhà lãnh đạo Anh, Pháp và Canada đã ra tuyên bố chung, lên án chiến dịch quân sự mở rộng của Israel và việc nối lại viện trợ “hoàn toàn không đủ”.
Họ gọi mức độ đau khổ của người dân Gaza là “không thể chịu đựng nổi” và cảnh báo sẽ có “hành động cụ thể”, bao gồm khả năng áp đặt trừng phạt, nếu Israel không giảm cường độ tấn công và dỡ bỏ hạn chế viện trợ.
Ngoài ra, 22 quốc gia, bao gồm Nhật Bản, Úc, Anh, Pháp và Canada, cũng kêu gọi Israel cho phép viện trợ đầy đủ vào Gaza ngay lập tức, nhấn mạnh rằng người dân Gaza đang “đối mặt với nạn đói”.
Tại miền nam Gaza, quân đội Israel ra lệnh sơ tán khu vực xung quanh thành phố Khan Younis, chuẩn bị cho một cuộc tấn công “chưa từng có”. Cơ quan phòng vệ dân sự Gaza cho biết 91 người thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Israel trên toàn lãnh thổ vào ngày 19/5. Quân đội Israel tuyên bố đã tấn công “160 mục tiêu khủng bố” trong 24 giờ qua.
Một cư dân Khan Younis, Mohammed Sarhan, mô tả tình cảnh như “ngày tận thế”, với tiếng súng, máy bay chiến đấu F-16 và trực thăng liên tục tấn công. Tại bệnh viện Nasser ở Khan Younis, cảnh tượng đau lòng được ghi lại với những đứa trẻ bị thương, máu me và không giày dép.
