Cuộc bỏ phiếu diễn ra gần như hoàn toàn theo ranh giới đảng phái khi toàn bộ nghị sĩ Cộng hòa ủng hộ, trong khi các nghị sĩ Dân chủ đồng loạt phản đối đề cử của Tổng thống Donald Trump.
Ông Clayton sẽ thay Quyền Giám đốc Bill Pulte, người chỉ giữ cương vị này trong 40 ngày sau khi bà Tulsi Gabbard từ chức hồi tháng 6. Ông tiếp quản cơ quan trong bối cảnh Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia bị cắt giảm đáng kể quyền lực và nhân sự.
Ảnh chụp màn hình.
Theo thông báo của ông Pulte trên mạng xã hội X ngay trước cuộc bỏ phiếu, tổng số nhân viên bị cắt giảm đã lên khoảng 30%. Các quan chức đương nhiệm cho biết tinh thần làm việc tại cơ quan đang ở mức "tồi tệ" khi nhiều người lo ngại sẽ tiếp tục bị sa thải.
Từng nhận được sự đánh giá tích cực từ cả hai đảng nhờ kinh nghiệm làm luật sư và giữ chức Chủ tịch Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, ông Clayton lại mất sự ủng hộ của phe Dân chủ sau phiên điều trần giữa tháng 7.
Việc ông Clayton nhậm chức diễn ra trong bối cảnh Mỹ đối mặt nhiều thách thức an ninh, từ cuộc cạnh tranh trí tuệ nhân tạo với Trung Quốc đến cuộc chiến với Iran đã bước sang tháng thứ sáu. Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện Tom Cotton cho biết ông Clayton cam kết phối hợp để bảo đảm khoảng 40 tỷ USD ngân sách bổ sung cần thiết cho cộng đồng tình báo.
Sự có mặt của ông Clayton cũng được kỳ vọng sẽ giúp tháo gỡ bế tắc trong việc gia hạn Mục 702 của Luật Giám sát Tình báo Nước ngoài (FISA) – chương trình thu thập thông tin liên lạc điện tử của người nước ngoài ở hải ngoại, được xem là "viên kim cương trên vương miện" của ngành tình báo Mỹ.
Ông Jay Clayton, 60 tuổi, là luật sư chuyên về mua bán và sáp nhập doanh nghiệp. Dù không có nhiều kinh nghiệm thực tế trong lĩnh vực tình báo theo yêu cầu pháp lý của vị trí này, những người ủng hộ cho rằng quá trình làm việc tại Manhattan đã mang lại cho ông đủ kinh nghiệm liên quan đến an ninh quốc gia để đảm nhận cương vị mới.
