Người phát ngôn của FBI đã xác nhận vụ tấn công mạng này, sau khi một số hãng tin bắt đầu đưa tin rằng thông tin cá nhân và ảnh cũ của ông Patel đang bị nhóm Handala Hack Team đăng tải trên trang web của chúng. FBI khẳng định “thông tin được đề cập mang tính chất cá nhân và không liên quan đến bất kỳ thông tin nào của Chính phủ”.
Tờ People dẫn một tuyên bố của FBI cho biết: "Chúng tôi nhận thức được việc các đối tượng xấu đang nhắm mục tiêu vào thông tin email cá nhân của Giám đốc Patel, và chúng tôi đã thực hiện tất cả các bước cần thiết để giảm thiểu rủi ro tiềm tàng liên quan đến hoạt động này".
Thông báo tiếp tục nêu rõ: “Chương trình Thưởng cho Công lý của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đưa ra phần thưởng lên đến 10 triệu đô la cho thông tin dẫn đến việc xác định nhóm tin tặc Handala đến từ Iran - một nhóm thường xuyên nhắm mục tiêu vào các quan chức Chính phủ Hoa Kỳ”.
Trên một phiên bản lưu trữ của trang web nhóm tin tặc Handala Hack Team, nhóm này đã chia sẻ những bức ảnh của ông Patel, dường như là lúc trẻ hơn, mà các hacker tuyên bố đã có được từ email của ông. Các bức ảnh bao gồm hình ảnh ông Patel đứng cạnh một chiếc xe mui trần, hít và hút xì gà, làm mặt hề trước gương và đứng cạnh bức tượng Ernest Hemingway ở Havana, Cuba.
Nhóm hacker cũng đăng tải một tài liệu mà họ cho là sơ yếu lý lịch của ông Patel khi ông còn làm việc tại Lầu Năm Góc trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump.
Nhóm này viết: “Hệ thống được cho là ‘bất khả xâm phạm’ của FBI đã bị nhóm của chúng tôi đánh bại chỉ trong vài giờ. Tất cả thông tin cá nhân và bí mật của Kash Patel, bao gồm email, các cuộc hội thoại, tài liệu và thậm chí cả các tệp mật, hiện đã có sẵn để công chúng tải xuống”.
“Đây là hệ thống an ninh mà Chính phủ Mỹ tự hào sao?! Đây là gã khổng lồ mạng nghĩ rằng đe dọa và hối lộ có thể dập tắt tiếng nói phản kháng?!”, nhóm này tiếp tục. “Chúng tôi tuyên bố với toàn thế giới: FBI chỉ là một cái tên, và đằng sau cái tên này không có an ninh thực sự…”.
Nhóm này đã dành vụ tấn công mạng để tưởng nhớ "các liệt sĩ của tàu khu trục Dena", một tàu chiến của Iran bị Mỹ đánh chìm ở Ấn Độ Dương hồi đầu tháng 3 này, sau khi tham gia một cuộc tập trận hải quân tại Ấn Độ có sự tham gia của cả quân đội Mỹ. Hàng chục người đã thiệt mạng và hàng chục người khác được hải quân Sri Lanka cứu sống trong vụ này.
Tuần trước, Bộ Tư pháp Mỹ và ông Patel từng tuyên bố rằng họ đã tịch thu các tên miền web của nhóm tin tặc Handala, một thắng lợi trong "nỗ lực liên tục nhằm phá vỡ các kế hoạch tấn công mạng và đàn áp xuyên quốc gia" liên quan đến Iran.
“Hôm nay, một lần nữa, thế giới lại chứng kiến sự sụp đổ của những huyền thoại an ninh mạng được gọi là của Mỹ”, nhóm này viết. “Trong khi FBI tự hào tịch thu tên miền của chúng tôi và ngay lập tức tuyên bố treo thưởng 10 triệu đô la cho ai bắt được các thành viên của nhóm Handala Hack, chúng tôi quyết định đáp trả màn kịch lố bịch này theo cách sẽ được ghi nhớ mãi mãi”.
