Trong tuần qua, các quan chức đã trình bày trước Tổng thống Trump nhiều phương án cho các hoạt động quân sự bên trong Venezuela. Cùng lúc đó, quân đội Mỹ đã triển khai hơn một chục tàu chiến và khoảng 15.000 binh sĩ tới khu vực, trong khuôn khổ chiến dịch “Ngọn giáo Phương Nam”.
Phát biểu trên Không lực Một vào ngày 14/11, ông Trump nói ông “đã quyết định rồi”, dù từ chối tiết lộ nội dung cụ thể. Ông nhấn mạnh mục tiêu của Mỹ là giảm dòng người di cư, ma túy bất hợp pháp và xem xét khả năng thay đổi chế độ ở Venezuela.
Hôm 12/11, Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth cùng Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Dan Caine, đã báo cáo tóm tắt cho Tổng thống. Một nhóm an ninh quốc gia mở rộng hơn, gồm Ngoại trưởng Marco Rubio và các quan chức cấp cao khác, đã họp với ông Trump ngày hôm sau, theo một quan chức Mỹ.
Trong hai cuộc họp, ông được trình bày các mục tiêu tiềm năng, từ không kích vào cơ sở quân sự, cơ quan chính phủ, tuyến buôn bán ma túy, cho đến những phương án trực tiếp hơn. Ông Trump cũng đang cân nhắc tấn công các cơ sở sản xuất cocain và tuyến vận chuyển ma túy bên trong Venezuela.
Một khả năng khác là ông không tiến hành hành động nào. Tháng trước, ông tuyên bố đã cho phép CIA hoạt động tại Venezuela, nhưng các quan chức hành pháp nói với Quốc hội rằng Mỹ hiện chưa có cơ sở pháp lý cho việc tấn công mục tiêu trên bộ. Gần đây, ông Trump nói với chương trình “60 Minutes” của CBS rằng ông không xem xét tấn công bên trong Venezuela, dù trước đó để ngỏ lựa chọn này.
Trong vài tuần qua, Mỹ đã tập trung lực lượng hải quân tại vùng Caribe, tiến hành ít nhất 20 cuộc tấn công nhằm vào các tàu bị cáo buộc vận chuyển ma túy.
Tàu sân bay USS Gerald R. Ford - tàu sân bay lớn nhất thế giới - đã xuất hiện trong khu vực hồi đầu tuần. Tổng cộng, Mỹ triển khai khoảng 15.000 quân, hơn một chục tàu chiến gồm tàu tuần dương, tàu khu trục, tàu chỉ huy phòng thủ tên lửa, tàu đổ bộ tấn công và một tàu ngầm tấn công. Ngoài ra, 10 máy bay F-35 đã được điều đến Puerto Rico, nơi trở thành trung tâm hoạt động của Mỹ tại Caribe.
Các chuyên gia nhận định mức độ tăng cường này là “chưa từng có” trong thế kỷ 21; quy mô gần nhất tương đương là chiến dịch tấn công Panama năm 1989.
Venezuela đáp lại rằng họ đang tiến hành “cuộc huy động lớn” quân nhân, vũ khí và thiết bị.
