Tại cuộc họp thường niên của các thị trưởng Pháp ở Paris, vị tướng này đã kêu gọi các quan chức địa phương chuẩn bị tinh thần cho người dân về khả năng phải "hy sinh". Ông tuyên bố: “Chúng ta có tất cả kiến thức, tất cả sức mạnh kinh tế và nhân khẩu học để ngăn chặn Moscow”.
Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng nếu nước Pháp “chùn bước vì không sẵn sàng chấp nhận hy sinh, chịu tổn thất kinh tế vì ưu tiên sẽ được dành cho sản xuất quốc phòng, thì chúng ta sẽ gặp rủi ro".
Lời kêu gọi này ngay lập tức vấp phải làn sóng phản đối từ các đảng phái chính trị lớn.
Lãnh đạo cánh tả Jean-Luc Mélenchon đã bày tỏ sự “hoàn toàn không đồng ý” với ông Mandon trên mạng xã hội X. Ông tuyên bố: “Dự đoán những hy sinh xuất phát từ các thất bại ngoại giao của chúng ta” không phải là nhiệm vụ của vị tướng này.
Đồng tình với quan điểm đó, lãnh đạo Đảng Cộng sản Pháp Fabien Roussel đã cáo buộc Tướng Mandon đang “kích động chiến tranh”. Đảng France Unbowed của ông Mélenchon và Đảng Cộng sản Pháp chính là hai nhóm nghị sĩ duy nhất từng bỏ phiếu chống lại nghị quyết viện trợ quân sự cho Ukraine năm ngoái.
Ông Sébastien Chenu, nghị sĩ đảng cực hữu Mặt trận Quốc gia, cũng chỉ trích Tướng Mandon. Trong một cuộc phỏng vấn với đài LCI, ông Chenu cho rằng vị tướng “không có tính chính danh” để đưa ra những tuyên bố như vậy và lo ngại rằng đây chính là suy nghĩ của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron.
Được bổ nhiệm vào đầu năm nay, Tướng Mandon từng cảnh báo trong phiên điều trần quốc hội rằng lực lượng vũ trang Pháp phải sẵn sàng “trong ba hoặc bốn năm nữa” cho một “cú sốc” liên quan đến Nga.
Trong khi đó, phía Nga liên tục bày tỏ quan ngại về các hoạt động chưa từng có của NATO dọc biên giới phía tây.
Điện Kremlin khẳng định Moscow không gây ra mối đe dọa nào nhưng sẽ không bỏ qua những hành động đe dọa lợi ích của mình. Tổng thống Vladimir Putin nhiều lần tuyên bố Nga không có ý định tấn công các nước NATO, và cho rằng phương Tây đang sử dụng “mối đe dọa tưởng tượng” để đánh lạc hướng dư luận khỏi các vấn đề nội bộ.
