Mặt trời nhân tạo (tên đầy đủ là Experimental Advanced Superconducting Tokamak - EAST) thực chất là một cơ sở nghiên cứu lò phản ứng tổng hợp hạt nhân, đã chạy ở nhiệt độ 70 triệu độ C trong thời gian 1056 giây (tức 17 phút 36 giây).

Trung Quốc cho biết mục tiêu tổng thể của họ với lò phản ứng tổng hợp hạt nhân là cung cấp năng lượng sạch gần như vô hạn. Hy vọng là lò phản ứng có thể bắt chước các phản ứng tự nhiên xảy ra bên trong Mặt trời.

Ý tưởng này đã được đề xuất trong nhiều năm. Tuy nhiên, việc tạo ra một mặt trời nhân tạo hoạt động được đã được chứng minh là rất khó, mặc dù đã có nhiều thập kỷ nghiên cứu. Tuy nhiên, cuộc chạy đua mới nhất này có thể giúp Trung Quốc vượt qua những bức tường đã kìm hãm các nhà nghiên cứu trong nhiều năm.

“Hoạt động gần đây đặt nền tảng khoa học và thực nghiệm vững chắc cho việc vận hành lò phản ứng nhiệt hạch,” Gong Xianzu, một trong những người đứng đầu cuộc thử nghiệm và là nhà nghiên cứu của Viện Vật lý Plasma thuộc Học viện Khoa học Trung Quốc cho biết. 

Nếu Trung Quốc có thể tiếp tục nghiên cứu mặt trời nhân tạo của mình, chúng ta có thể thấy nhiều đột phá hơn trong tương lai. 17 phút nghe có vẻ không dài, nhưng khi bạn có thứ gì đó hoạt động ở nhiệt độ hơn 70.000.000 ° C trong thời gian dài đó, thì đó là điều phi thường.

Ý tưởng đằng sau các lò phản ứng tổng hợp hạt nhân không hề dễ dàng chút nào. Toàn bộ cơ sở của ý tưởng được xây dựng dựa trên việc tái tạo vật lý của Mặt trời thực tế. Mặt trời nhân tạo thực hiện điều này bằng cách hợp nhất các hạt nhân nguyên tử với nhau để tạo ra một nguồn năng lượng lớn.

Các nhà nghiên cứu sau đó đang cố gắng tìm cách chuyển toàn bộ năng lượng đó thành điện năng. Có thể còn rất nhiều phép toán liên quan đến quá trình thực tế, nhưng đó là ý chính cơ bản của những gì các nhà khoa học đang cố gắng hoàn thành.

Bởi vì mặt trời nhân tạo không yêu cầu bất kỳ nhiên liệu hóa thạch nào để chạy và chúng cũng không để lại chất thải nguy hại, các nhà vật lý nói rằng có ít rủi ro hơn đối với môi trường. Điều này đặc biệt đúng khi so sánh nó với các nguồn năng lượng khác, như lò phản ứng phân hạch hạt nhân.

Mai Anh (theo BGR)