Thay dầu là công việc bảo dưỡng định kỳ quen thuộc với người sử dụng ô tô, nhưng trong thời gian tới, chi phí cho dịch vụ này có thể tăng đáng kể. Nguyên nhân chính đến từ đà leo thang của giá dầu động cơ, vốn chịu tác động trực tiếp từ căng thẳng địa chính trị tại Trung Đông và nguy cơ thiếu hụt nguồn cung trên thị trường quốc tế.
Giá dầu động cơ phụ thuộc chặt chẽ vào giá dầu thô, tương tự như nhiên liệu xăng dầu. Khi xung đột giữa Mỹ và Iran làm gia tăng bất ổn tại khu vực Trung Đông, giá dầu thô lập tức phản ứng mạnh, kéo theo chi phí sản xuất dầu bôi trơn tăng cao.
Đáng chú ý hơn, việc eo biển Hormuz bị gián đoạn lưu thông đã khiến lượng dầu vận chuyển qua tuyến hàng hải chiến lược này sụt giảm mạnh, làm trầm trọng thêm nguy cơ thiếu nguồn cung dầu động cơ.
Giới chuyên gia trong ngành cảnh báo tình trạng khan hiếm dầu động cơ có thể sớm lan rộng. Bà Holly Alfano, Giám đốc điều hành Hiệp hội các nhà sản xuất dầu nhờn độc lập Mỹ, cho rằng thị trường đang đối mặt nguy cơ thiếu hụt rõ rệt và quá trình phục hồi nguồn cung sẽ không diễn ra trong ngắn hạn, thậm chí có thể kéo dài khoảng 1 năm. Khi nguồn cung suy giảm trong khi nhu cầu bảo dưỡng xe vẫn ổn định, giá cả tăng mạnh là kịch bản khó tránh.
Thực tế, các hãng ô tô đã bắt đầu phát đi tín hiệu cảnh báo tới hệ thống đại lý. Một số nhà sản xuất, trong đó có Nissan và Toyota, cho biết năng lực sản xuất dầu bôi trơn đang bị ảnh hưởng do thiếu nguyên liệu đầu vào và hạn chế trong khâu tinh chế liên quan đến xung đột tại Trung Đông. Điều này làm gia tăng áp lực lên thị trường hậu mãi và dịch vụ bảo dưỡng xe.
Chi phí thay dầu vì thế được dự báo sẽ tăng rõ rệt trong thời gian tới. Tại Mỹ, mức giá phổ biến hiện nay khoảng 80 đến 100 USD mỗi lần thay dầu có thể tăng lên 100 đến 120 USD, thậm chí cao hơn nếu tình trạng thiếu hụt kéo dài. Trong kịch bản xấu hơn, chi phí có thể tiệm cận 150 USD, đặc biệt với các dòng xe sử dụng dầu động cơ đặc thù.
Nhóm chịu tác động mạnh nhất là xe hybrid và các mẫu xe đời mới có động cơ tiết kiệm nhiên liệu. Những xe này thường yêu cầu dầu tổng hợp có độ nhớt thấp, vốn đã đắt hơn dầu thông thường ngay từ trước khi xảy ra căng thẳng địa chính trị. Khi nguồn cung các loại dầu chuyên dụng bị siết chặt, chi phí bảo dưỡng của nhóm xe này càng chịu áp lực lớn.
Trước nguy cơ giá tăng và thiếu hàng, các nhà sản xuất đưa ra một số khuyến nghị mang tính tình thế. Một lựa chọn là sử dụng loại dầu có độ nhớt cao hơn mức khuyến cáo trong trường hợp bất khả kháng. Một phương án khác là giãn chu kỳ thay dầu. Tuy nhiên, cả hai đều không phải giải pháp tối ưu và chỉ nên xem là biện pháp tạm thời khi thị trường rơi vào giai đoạn căng thẳng.
Trong bối cảnh ô tô ngày càng phức tạp về công nghệ và phụ thuộc nhiều hơn vào vật tư chuyên dụng, biến động địa chính trị không chỉ ảnh hưởng đến giá nhiên liệu mà còn tác động trực tiếp đến chi phí sở hữu xe. Với người dùng, việc chuẩn bị tâm lý cho một đợt tăng giá bảo dưỡng và theo dõi sát khuyến nghị từ nhà sản xuất là điều cần thiết trong giai đoạn bất ổn hiện nay.
