GSF, đơn vị đang tìm cách phá vỡ lệnh phong tỏa hải quân của Israel và đưa viện trợ nhân đạo đến Gaza, cho biết tất cả hành khách và thủy thủ đoàn đều an toàn. Một đoạn video được đăng trên Instagram cho thấy vật thể phát sáng rơi xuống tàu và lửa bùng lên ngay sau đó.
Trước đó hôm 9/9, nhóm cũng báo cáo một vụ tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào một con tàu ở vùng biển Tunisia. Bộ Nội vụ Tunisia khi đó phủ nhận, nói rằng chỉ có hỏa hoạn xảy ra trên tàu. Con tàu mang cờ Anh có tên Alma bị hư hại phần boong trên. Nhóm sau đó công bố hình ảnh một thiết bị điện tử cháy đen, cho rằng đây là bằng chứng của một vụ tấn công có chủ đích.
Francesca Albanese, báo cáo viên đặc biệt của Liên hợp quốc về lãnh thổ Palestine bị chiếm đóng, cũng đăng video và khẳng định đó là một vụ tấn công bằng máy bay không người lái.
GSF tuyên bố đoàn tàu, có sự tham gia của nhà hoạt động Thụy Điển Greta Thunberg và chính trị gia cánh tả Bồ Đào Nha Mariana Mortagua cùng các phái đoàn từ 44 quốc gia, sẽ tiếp tục hành trình như kế hoạch. Nhóm khẳng định đây là “nỗ lực có tổ chức nhằm đánh lạc hướng và phá hoại sứ mệnh”, nhưng họ vẫn “tiến lên với quyết tâm và kiên định”.
Theo các cơ quan giám sát quốc tế, các hạn chế càng siết chặt trong bối cảnh chiến sự hiện nay khiến một phần dân cư Gaza rơi vào nạn đói. Trong quá khứ, Israel từng nhiều lần chặn giữ hoặc tấn công các đoàn tàu tìm cách phá vỡ phong tỏa, trong đó có vụ đột kích tàu Mavi Marmara năm 2010 khiến 9 nhà hoạt động Thổ Nhĩ Kỳ thiệt mạng.
GSF cho biết: “Hành trình hòa bình của chúng tôi nhằm phá vỡ vòng vây bất hợp pháp của Israel đối với Gaza và thể hiện tình đoàn kết vững chắc với nhân dân Gaza sẽ không hề nao núng”.
