Nhiều công dân Hồng Kông đang nộp đơn cho chương trình cư trú dài hạn của Thái Lan. Ảnh: Akira Kodaka và Reuters
"Chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng số lượng ứng viên từ Hong Kong trong quý này, từ 4 đến tháng 6", Somchai Soongswang, chủ tịch Thailand Privilege Card (TPC)- công ty nhà nước thuộc Tổng cục Du lịch Thái Lan, nói với Nikkei Asian Review trong một cuộc phỏng vấn.
Số công dân Hong Kong trở thành người có thị thực ưu tú tăng vọt 380% trong năm trong chín tháng tính đến ngày 31/6, theo TPC. Công ty này từ chối tiết lộ con số chính xác, nhưng số thành viên từ Hong Kong được biết là đã tăng hơn 50 người trong khoảng thời gian đó.
Somchai dự kiến rằng công ty có thể có thêm 20 thành viên trong khoảng thời gian từ tháng 7 đến tháng 9, quý cuối cùng của năm tài chính 2020.
"Chúng tôi vẫn thấy nhu cầu mạnh mẽ từ Hong Kong tại thời điểm này", ông nói.
Somchai cho rằng sự gia tăng của những người nộp đơn là vì việc ban hành luật an ninh của Trung Quốc vào cuối tháng 6, mà Bắc Kinh cho biết sẽ xử lý vấn đề ly khai, lật đổ, khủng bố và can thiệp nước ngoài vào thuộc địa cũ của Anh.
Các nhà phê bình lo ngại luật an ninh mới này gây nguy hiểm cho các quyền tự do của Hong Kong, tình trạng bán tự trị của lãnh thổ và vai trò là trung tâm tài chính toàn cầu.
Tổng số thành viên nhận visa ưu tú của Thái Lan đã tăng 20% trong ba quý đầu năm tài khóa 2020, tăng 1.894 người lên 10.363. Trung Quốc đại lục chiếm 38% số người có visa mới này, trong khi Nhật Bản đứng thứ hai với 9%, Mỹ và Anh chiếm 7%, theo thống kê của TPC.
Somchai thừa nhận rằng Thái Lan đang cạnh tranh để lôi kéo người di cư Hong Kong cùng với các quốc gia như Mỹ và Úc nhưng cho biết quốc gia Đông Nam Á này nổi bật nhờ sự gần gũi, thời tiết thuận lợi, văn hóa thân thiện và dễ thành lập doanh nghiệp. Ông cũng lưu ý rằng thị thực ưu tú có thể được chấp thuận chỉ trong 15 ngày làm việc nếu kiểm tra lý lịch cá nhân bị được thông qua bởi các cơ quan có liên quan.
London và Canberra, nơi đã lên án luật an ninh của Trung Quốc, cho biết đang trong quá trình lên kế hoạch cung cấp nơi cư trú vĩnh viễn cho công dân Hong Kong.
Anh cho biết có tới 3 triệu người Hong Kong đủ điều kiện định cư và nộp đơn xin quốc tịch. Úc đã đề nghị gia hạn thị thực cho cư dân Hong Kong trong năm năm - cung cấp một con đường đến thường trú cho tối đa 10.000 người.
Thị thực ưu tú cung cấp cho người nước ngoài cư trú tại Thái Lan trong 5 đến 20 năm. Mọi người thuộc bất kỳ quốc tịch nào đều được chào đón để đăng ký, nhưng những người nộp đơn thành công phải trả một khoản phí trả trước một lần từ 500.000 baht đến 2 triệu baht (15.900 đến 63.600 đô la).
Thị thực cung cấp các đặc quyền như đón xe limousine miễn phí tại các sân bay, làn đường VIP khi nhập cảnh sân bay, cũng như chơi golf và spa miễn phí.
"Thái Lan đã được xếp hạng là một trong những điểm đến hàng đầu để dễ dàng bắt đầu kinh doanh. Nơi đây cung cấp chi phí sinh hoạt thấp hơn và kiểm soát COVID-19 rất tốt", ông Somchai nói, trích dẫn một cuộc khảo sát gần đây của U.S News & World Report. "Điều này cho chúng tôi một vị trí tốt để thu hút ứng viên."
