Động thái này diễn ra sau khi ba hành khách trên con tàu du lịch MV Hondius thiệt mạng vì loại virus này. Hiện nay, các quốc gia trên thế giới đang khẩn trương tiến hành truy vết những hành khách đã rời tàu trước khi đợt bùng phát được phát hiện, cũng như những người có tiếp xúc gần với họ để ngăn chặn sự lây lan.
Theo thông tin từ WHO, đợt bùng phát trên tàu MV Hondius đã khiến một cặp vợ chồng người Hà Lan và một công dân Đức tử vong. Tính đến thời điểm hiện tại, đã có 5 ca nhiễm được xác nhận và 3 trường hợp nghi nhiễm khác đang được theo dõi. Một hành khách bị bệnh khác từ tàu MV Hondius đã trở về châu Âu vào đầu ngày 7/5, trong khi con tàu đang hướng tới một hòn đảo của Tây Ban Nha để các cơ quan y tế tiến hành sơ đồ hóa đợt bùng phát của chủng virus có khả năng lây truyền từ người sang người này.
Tổng giám đốc WHO, ông Tedros Adhanom Ghebreyesus, cho biết trong số các ca nhiễm đã báo cáo, chủng virus Hanta được phát hiện là virus Andes hiếm gặp, có thể lây truyền giữa người với người. Ông lưu ý rằng do thời gian ủ bệnh của loại virus này có thể kéo dài tới 6 tuần, nên rất có khả năng sẽ có thêm nhiều ca bệnh được báo cáo trong thời gian tới. Ngay sau phát biểu của ông Tedros, Trung tâm Y khoa Đại học Leiden ở Hà Lan thông báo đã phát hiện thêm một bệnh nhân dương tính với virus này.
Tuy nhiên, Giám đốc phụ trách cảnh báo và ứng phó khẩn cấp của WHO Abdi Rahman Mahamud nhấn mạnh: “Chúng tôi tin rằng đây sẽ là một đợt bùng phát có giới hạn nếu các biện pháp y tế công cộng được triển khai và các quốc gia phối hợp đoàn kết".
Trong khi đó, Giám đốc phụ trách chuẩn bị và phòng chống dịch bệnh của WHO Maria Van Kerkhove cũng trấn an dư luận khi khẳng định: “Đây không phải là khởi đầu của một dịch bệnh quy mô lớn. Đây không phải là khởi đầu của đại dịch. Đây không phải Covid”.
Hantavirus là bệnh hô hấp hiếm gặp, thường lây từ loài gặm nhấm sang người và có thể gây suy hô hấp, suy tim hoặc sốt xuất huyết. Hiện chưa có vắc xin hay thuốc điều trị đặc hiệu cho căn bệnh này. Các biện pháp điều trị chủ yếu nhằm giảm nhẹ triệu chứng.
Giới chức y tế cho rằng một hành khách có thể đã nhiễm virus trước khi lên tàu tại Argentina, sau đó lây sang những người khác trong hành trình vượt Đại Tây Dương.
