Một chiếc Subaru Sambar Try Dias đời 1992 đang được đấu giá tại Mỹ trên Cars & Bids, thu hút sự chú ý nhờ kích thước siêu nhỏ nhưng không gian sử dụng đáng nể. Mẫu kei van này cho thấy triết lý thiết kế đặc trưng của xe Nhật, khi công năng được tối đa hóa trong một thân xe chỉ dài hơn 3 m.
Chiếc Sambar Try Dias thuộc thế hệ Sambar thứ năm, dòng xe ra mắt năm 1990. Mẫu xe này tiếp nối công thức mà Subaru bắt đầu từ Sambar nguyên bản, từng được giới thiệu tại Tokyo Motor Show năm 1960 và phát triển dựa trên nền tảng Subaru 360.
Theo Carscoops, Sambar thế hệ thứ năm được thiết kế theo quy định kei car của Nhật Bản, nhóm xe ưu tiên kích thước nhỏ, chi phí vận hành thấp và tính thực dụng cao trong đô thị. Xe dài 3.295 mm, tương đương 129,7 inch, nhỏ đến mức có thể lọt trong chiều dài cơ sở của một số SUV hiện đại.
Kích thước khiêm tốn giúp mẫu van này có thể đỗ trong những không gian thường dành cho xe máy. Dù vậy, thân xe dạng một khoang và cách bố trí kiểu van giúp khoang nội thất vẫn đủ linh hoạt để chở người hoặc hàng hóa nhỏ.
Sambar Try Dias dùng bố cục động cơ đặt sau, dẫn động cầu sau. Xe được trang bị động cơ 4 xi lanh hút khí tự nhiên dung tích 658 cc, cho công suất khoảng 40 hp và mô men xoắn 40 lb ft, kết hợp hộp số sàn 5 cấp.
Mức công suất 40 mã lực không phải là điểm nổi bật của mẫu xe này. Người bán cho biết xe có thể chạy hành trình ở tốc độ 60 mph, tương đương khoảng 96 km/h, nhưng độ ồn khá lớn. Vào đầu thập niên 1990, Subaru cũng từng cung cấp phiên bản tăng áp của động cơ này với công suất 54 hp.
Điểm hấp dẫn nhất của Sambar nằm ở khả năng tổ chức không gian. Bản Try Dias có hai cửa trượt phía sau, hai tấm mái Sun Sun Roof, điều hòa, cùng hàng ghế trước và sau có thể gập phẳng, cho phép nội thất được biến đổi theo nhiều nhu cầu sử dụng khác nhau.
Tính thực dụng này đi kèm một số đánh đổi về an toàn. Thiết kế ca bin nhô ra phía trước khiến người ngồi ở vị trí rất gần phần đầu xe khi xảy ra va chạm, trong khi xe không có túi khí và thân xe nhỏ khó mang lại mức bảo vệ như các mẫu ô tô hiện đại.
Dù vậy, Subaru Sambar vẫn có sức hút riêng với những người thích xe Nhật cỡ nhỏ và xe nhập khẩu khác biệt tại Mỹ. Tên gọi Sambar hiện vẫn được Subaru duy trì, khi hãng gần đây giới thiệu bản cập nhật của Sambar thế hệ thứ tám tại Nhật Bản, cho thấy dòng xe hộp tí hon này vẫn còn chỗ đứng sau hơn 6 thập kỷ.
