Ông Austin đang chủ trì cuộc họp hàng tháng của Nhóm liên lạc quốc phòng Ukraine (UDCG), được tổ chức tại Căn cứ Không quân Ramstein ở Đức, với sự tham gia của khoảng 50 đồng minh là những nước đã hỗ trợ quân sự cho Ukraine.
"Ngày nay, sự tồn vong của Ukraine đang gặp nguy hiểm và an ninh của Mỹ cũng vậy", ông Austin nói sau cuộc họp. "Hôm nay tôi rời khỏi đây với quyết tâm tiếp tục duy trì sự hỗ trợ an ninh và đạn dược của Mỹ. Đó là vấn đề sống còn đối với Ukraine cũng như vấn đề danh dự và an ninh đối với Mỹ".
Tuy nhiên, ông Austin không cho biết Washington sẽ hỗ trợ Ukraine như thế nào nếu không có thêm nguồn tài trợ. Chủ tịch Hạ viện Đảng Cộng hòa Mike Johnson cho đến nay vẫn từ chối kêu gọi bỏ phiếu về dự luật cung cấp thêm 60 tỷ USD cho Ukraine.
Do đó, các chuyên gia cho rằng ông Austin cũng như Mỹ sẽ phải đối mặt với sự hoài nghi từ châu Âu. Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius cho biết Mỹ vẫn là một đối tác đáng tin cậy.
"Tôi không nghi ngờ gì về độ tin cậy của Mỹ. Có những đặc thù trong hệ thống chính trị và chúng ta phải giải quyết vấn đề đó", ông Pistorius nói sau khi công bố gói viện trợ trị giá 500 triệu euro cho Ukraine, bao gồm 10.000 viên đạn.
Các quan chức cho biết việc thiếu kinh phí hiện đã ảnh hưởng đến thực địa ở Ukraine. Các lực lượng Ukraine đang phải vật lộn để quản lý các nguồn lực khan hiếm.
Trong cùng ngày, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy kêu gọi các đồng minh của Kiev cung cấp thêm lực lượng phòng không. Ông nói rằng chỉ trong tháng này, Nga đã sử dụng 130 tên lửa, hơn 320 máy bay không người lái và gần 900 quả bom dẫn đường trong các cuộc tấn công.
Tuần trước, chính quyền Tổng thống Biden cho biết sẽ gửi 300 triệu USD hỗ trợ quân sự cho Ukraine, nhưng nói thêm rằng đây là kết quả từ những khoản cắt giảm các hợp đồng quân sự của Lầu Năm Góc. Các quan chức không loại trừ khả năng tìm thêm khoản viện trợ khác, nhưng nói rằng số tiền đó không đủ để bù đắp cho việc Quốc hội Mỹ thiếu hành động.
Trước đó tại cuộc họp báo chung ở Berlin ngày 15/3, Thủ tướng Đức Olaf Scholz, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk đã tái khẳng định sự ủng hộ đối với Ukraine, nơi quân đội thiếu đạn dược phải đối mặt với những trận chiến khó khăn nhất kể từ những ngày đầu của xung đột Nga - Ukraine.
Sự hỗ trợ của châu Âu ngày càng trở nên quan trọng khi Quốc hội Mỹ không thể thông qua gói viện trợ lớn cho Ukraine. Nhưng các quan chức Mỹ nói rằng thực tế là nếu không có Mỹ, sự hỗ trợ của châu Âu sẽ không đủ để Ukraine chống lại lực lượng Nga.
Hoài Phương (theo Reuters)
