Sai lầm của Boeing khi cho rằng họ có thể bàn giao hai chiếc máy bay 747 cho Nhà Trắng đã khiến Tổng thống Donald Trump chú ý đến khả năng tiếp nhận một chiếc máy bay trị giá 400 triệu USD từ Qatar.
Năm 2018, Boeing ký hợp đồng trị giá 3,9 tỷ USD với Không quân Hoa Kỳ để chế tạo hai chiếc 747-8 tùy chỉnh, dự kiến hoàn thành vào năm 2024.
Tuy nhiên, công ty đã không thể giao hàng đúng hạn, khiến thời gian hoàn thành bị dời sang năm 2029, thậm chí có thể muộn hơn, theo thông tin đầu tiên từ Fox News.
Sự chậm trễ này đã mở ra cơ hội cho một thỏa thuận với Qatar. Vào tháng 2, Tổng thống Donald Trump bày tỏ sự không hài lòng và cho biết Nhà Trắng “có thể phải tìm một hướng đi khác” để sở hữu một chiếc máy bay Air Force One mới.
“Chúng tôi sẽ có một chiếc Air Force One mới nếu họ hoàn thành được cái thứ chết tiệt đó”, ông nói vào thời điểm ấy. “Nếu không, chúng tôi có thể phải chọn một phương án khác”.
Một chuyên gia quốc phòng chia sẻ với Fox rằng Boeing đã gặp khó khăn với dự án này từ lâu.
Những vấn đề bao gồm việc chế tạo sai các bộ phận, buộc phải tháo dỡ và làm lại từ đầu, thay đổi thiết kế đòi hỏi điều chỉnh lớn, cùng với thách thức trong việc tuyển dụng và giữ chân đội ngũ lao động lành nghề.
Đối với Boeing, sự cố này chỉ là một trong hàng loạt khó khăn mà hãng sản xuất máy bay hàng đầu thế giới phải đối mặt trong những năm gần đây.
Đầu năm 2024, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ mở cuộc điều tra hình sự sau sự cố một “cửa cắm” bị bung ra ngay khi chiếc Boeing 737 Max 9 của Alaska Airlines vừa cất cánh từ Sân bay Quốc tế Portland.
Cũng trong năm đó, Boeing buộc phải đưa viên nang Starliner gặp trục trặc trở về Trái Đất mà không chở theo hai phi hành gia từ Trạm Vũ trụ Quốc tế như kế hoạch ban đầu.
Trước đó, từ cuối năm 2018 đến đầu năm 2019, hai vụ tai nạn liên quan đến máy bay Boeing 737 MAX tại nước ngoài đã cướp đi sinh mạng của 346 người. Sau đó, Boeing tránh được một phiên tòa hình sự, gây ra không ít tranh cãi và bức xúc trong dư luận.
Dẫu vậy, Boeing gần đây đã ghi dấu ấn với một thành tựu lớn nhờ chuyến thăm Qatar của Tổng thống Donald Trump.
Nhà Trắng thông báo vào thứ Tư rằng ông Trump đã thành công trong việc làm trung gian cho một thỏa thuận trị giá 96 tỷ USD giữa Boeing và Qatar, liên quan đến việc sản xuất 210 máy bay.
Theo tờ thông tin từ Nhà Trắng, “Boeing và GE Aerospace đã đạt được đơn đặt hàng mang tính bước ngoặt từ Qatar Airways. Thỏa thuận trị giá 96 tỷ USD này bao gồm việc mua tới 210 máy bay Boeing 787 Dreamliner và 777X do Mỹ sản xuất, được trang bị động cơ của GE Aerospace”.
Nhà Trắng nhấn mạnh rằng đây là đơn đặt hàng máy bay thân rộng lớn nhất từ trước đến nay của Boeing, đồng thời là đơn hàng lớn nhất liên quan đến dòng 787.
Thỏa thuận này dự kiến tạo ra 154.000 việc làm mỗi năm tại Mỹ, tổng cộng hơn 1 triệu việc làm trong suốt quá trình sản xuất và giao hàng.
Tuy nhiên, việc tiếp nhận một chiếc Air Force One mới từ Qatar không phải là chuyện đơn giản.
Theo Fox, máy bay cần được trang bị hệ thống liên lạc bảo mật, khả năng phòng thủ tên lửa, tiếp nhiên liệu trên không, cùng các biện pháp bảo vệ chống tấn công xung điện từ và nhiễu điện tử.
Ngoài ra, mọi thiết bị giám sát tiềm ẩn cũng cần được loại bỏ hoàn toàn. Abigail Hall Blanco, giáo sư kinh tế quốc phòng tại Đại học Tampa, giải thích rằng “máy bay sẽ phải được tháo dỡ hoàn toàn và lắp ráp lại với tất cả các cải tiến cần thiết”.
Quá trình này có thể tiêu tốn tới 1 tỷ USD. Dù vậy, con số này vẫn thấp hơn khoản chi phí mà Nhà Trắng đã bỏ ra cho hai chiếc máy bay Boeing, vốn vẫn chưa được giao hàng sau nhiều năm kể từ khi hợp đồng được ký kết.
