Theo giới chức cứu hỏa địa phương, chiếc trực thăng gặp nạn khi đang dập tắt đám cháy lan nhanh ở quận Uiseong, cách thủ đô Seoul hơn 200 km về phía đông nam. Phi công được xác nhận đã tử vong.
Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc cho biết, ít nhất 24 người đã thiệt mạng và 26 người khác bị thương do các đám cháy rừng bùng phát dữ dội vì thời tiết hanh khô và gió mạnh. Trong số những người thiệt mạng, có 4 công chức được cử đến để hỗ trợ chữa cháy.
X
Video cháy rừng ở Hàn Quốc (nguồn X/Sputnik)
Sau khi bị đình chỉ từ chiều 26/3, trực thăng cứu hỏa đã hoạt động trở lại. Theo các nhà chức trách, diện tích rừng bị thiêu rụi đã lên đến hơn 17.398 ha. Tổng thống tạm quyền - Thủ tướng Han Duck Soo nhận định rằng đây là đợt cháy rừng tồi tệ nhất mà nước này từng đối mặt trong những năm gần đây, gây ra “thiệt hại chưa từng có”.
Vụ cháy đồng thời đe dọa nhiều di tích lịch sử. Trong đó Ngôi đền Gounsa với niên đại 1.300 năm, một trong những di tích Phật giáo quan trọng, cũng nằm trong số hàng chục công trình bị ngọn lửa tàn phá. Tuy nhiên, một số hiện vật quý giá tại di tích này, bao gồm tượng Phật ngồi - bảo vật được chính phủ công nhận, đã được di dời đến nơi khác trước khi ngọn lửa ập đến.
Cháy rừng cũng đã lan đến khu vực Uiseong và tiến sát làng cổ Hahoe ở Andong, một Di sản Thế giới được UNESCO công nhận. Người dân trong làng đã được yêu cầu sơ tán. Đồng thời, lực lượng cứu hỏa cũng đã triển khai phun nước quanh khu vực để bảo vệ các ngôi nhà hanok truyền thống.
X
Video cháy rừng ở Hàn Quốc (nguồn X/Sputnik)
Theo giới chức trách, tính đến ngày 26/3, khoảng 68% đám cháy tại Uiseong và Andong đã được kiểm soát. Nhà chức trách đã ban hành cảnh báo thời tiết hanh khô cho các vùng bị ảnh hưởng và khu vực phía đông nam mở rộng. Tuy nhiên, giới chức cũng hy vọng rằng đợt mưa được dự báo vào hôm 27/3 sẽ hỗ trợ lực lượng cứu hỏa dập tắt đám cháy.
Các đám cháy bùng phát hôm 21/3 do một tia lửa phát ra từ máy cắt cỏ tại Sancheong, tỉnh Nam Gyeongsang, cách Seoul khoảng 300 km về phía nam. Hơn 10.000 lính cứu hỏa, cảnh sát và công chức đã được triển khai đến các khu vực phía nam kể từ khi hàng chục đám cháy bùng phát.
Cháy rừng tại Hàn Quốc không phải điều hiếm gặp, đặc biệt vào mùa khô hanh đầu năm. Tuy vậy, Tổng thống tạm quyền Han cho biết, số vụ cháy rừng năm nay đã tăng đột biến, với 244 vụ được ghi nhận - cao gấp 2,4 lần so với cùng kỳ năm ngoái.
Trần Hiền (theo Yonhap, CNN)
