Đảng Giấc mơ Georgia - đảng đã thắt chặt mối quan hệ với Nga trong những năm qua - đã chiến thắng trong cuộc bầu cử quốc hội Georgia gần đây, khiến cho việc bổ nhiệm ông Kavelashvili vào vị trí chủ yếu mang tính nghi lễ này gần như là chắc chắn.

"Nhóm của chúng tôi đã nhất trí đề cử Mikheil Kavelashvili vào vị trí Tổng thống", Chủ tịch danh dự của Georgian Dream, tỷ phú Bidzina Ivanishvili, phát biểu tại một cuộc họp báo.

Ông Kavelashvili, thành viên sáng lập của phong trào Sức mạnh Nhân dân của Đảng Giấc mơ Georgia, từng đưa ra những tuyên bố chống phương Tây mạnh mẽ.

Khi chấp nhận đề cử, ông Kavelashvili - tiền đạo từng chơi cho Man City từ năm 1996 đến 1997 - đã cam kết thống nhất sự đoàn kết tại Georgia, quốc gia đang bị chia rẽ giữa lập trường chống và thân phương Tây. Ông sẽ kế nhiệm Tổng thống sắp mãn nhiệm Salome Zourabichvili, người có lập trường thân phương Tây.

Georgia từng rơi vào bất ổn sau cuộc bầu cử quốc hội gây tranh cãi vào ngày 26/10, với việc phe đối lập biểu tình phản đối đòi lật ngược kết quả. Mặc dù Đảng Giấc mơ Georgia tuyên bố vẫn muốn nước này gia nhập Liên minh châu Âu, song đơn của họ đã bị EU đóng băng vì thông qua luật "các tác nhân nước ngoài" mới và việc hạn chế quyền của người LGBT.

Ông Kavelashvili, 53 tuổi, được nhớ đến nhiều nhất khi ghi bàn trong trận ra mắt trước kình địch cùng thành phố Manchester United vào tháng 4 năm 1996.

Man City từng đặt niềm tin vào Kavelashvili để cứu họ khỏi nguy cơ xuống hạng khi chiêu mộ ông từ Dinamo Tbilisi vào giai đoạn cuối mùa giải năm đó. Man City khi đó còn có một cầu thủ quốc tế nổi tiếng người Georgia khác là Georgi Kinkladze.

Mặc dù giành được 7 điểm từ 3 trận cuối mùa 1995/96, song Man City vẫn xuống hạng do kém hiệu số bàn thắng bại. Sau đó, Kavelashvili vẫn thi đấu cho Man City ở Giải hạng nhất Anh, song không thi đấu đủ thời gian đủ để được gia hạn giấy phép lao động, trước khi được đem cho Grasshoppers của Thụy Sĩ mượn và chính thức rời Man City.

Trước khi gia nhập Man City, tiền đạo này đã chơi cho câu lạc bộ Dinamo Tbilisi của Georgia, sau đó chuyển đến câu lạc bộ Spartak Vladikavkaz của Nga rồi mới đến Premier League.

Một số cựu danh thủ bóng đá Georgia khác cũng đang gây chú ý trên chính trường nước này. Trong số đó có cựu hậu vệ của AC Milan Kakha Kaladze, người từng vô địch Champions League các năm 2003 và 2007. Ông đã giữ chức Thị trưởng thủ đô Tbilisi từ năm 2017 cho đến nay.

Ngoài ra, cựu hậu vệ Levan Kobiashvili của Freiburg, Schalke và Hertha Berlin cũng đang là thành viên của Đảng Giấc mơ Georgia tại Quốc hội Georgia.

Bùi Huy (DPA, AP, DW)