Đánh giá rủi ro khí hậu quốc gia Úc cho thấy nhiệt độ tăng cao sẽ tác động “dần dần, tích tụ, đồng thời” tới đời sống của hơn 27 triệu người dân nước này. Bộ trưởng Khí hậu Chris Bowen nhấn mạnh: “Chúng ta đang sống trong thời đại biến đổi khí hậu. Nó không còn là dự báo hay dự đoán nữa, mà là hiện thực sống động, và đã quá muộn để tránh hoàn toàn tác động”.
Theo báo cáo, khoảng 1,5 triệu người dân ven biển có nguy cơ chịu ảnh hưởng bởi mực nước biển dâng vào năm 2050, con số này có thể tăng lên 3 triệu người vào năm 2090. Nhà cửa, sinh kế và mối liên hệ văn hóa của các cộng đồng, đặc biệt tại Quần đảo Torres Strait, sẽ đối diện nguy cơ nghiêm trọng. Các đảo nhỏ tại khu vực này đang bị mực nước biển dâng nhanh hơn mức trung bình toàn cầu.
Báo cáo được công bố ngay trước khi Úc chuẩn bị công bố mục tiêu giảm phát thải mới trong tuần này, theo nghĩa vụ trong Thỏa thuận Paris. Nhiều ý kiến kỳ vọng Úc sẽ đưa ra cam kết tham vọng hơn.
Bản đánh giá cũng ước tính thiệt hại tài sản tại Úc có thể đạt 611 tỷ AUD (406 tỷ USD) vào năm 2050 và tăng lên 770 tỷ AUD vào năm 2090. Riêng tại Sydney, nếu nhiệt độ tăng thêm 3°C, số ca tử vong vì nắng nóng có thể tăng hơn 400%. Ngoài ra, các loài động vật đặc hữu của Úc có nguy cơ buộc phải di cư, thích nghi hoặc đối diện nguy cơ tuyệt chủng.
Amanda McKenzie, Giám đốc điều hành Hội đồng Khí hậu, mô tả báo cáo là “kinh hoàng” và kêu gọi hành động mạnh mẽ hơn: “Chúng ta có thể lựa chọn một tương lai tốt đẹp hơn bằng cách cắt giảm ô nhiễm nhanh chóng ngay bây giờ. Bước đầu tiên là ban hành luật mục tiêu khí hậu mạnh mẽ vào năm 2035 và ngăn chặn các dự án gây ô nhiễm mới”.
Dù vậy, Úc hiện vẫn phê duyệt nhiều dự án nhiên liệu hóa thạch, bao gồm gia hạn thêm 40 năm cho North West Shelf - khu phức hợp ngoài khơi khai thác LNG và dầu mỏ, bơm ra hơn 10 triệu tấn mỗi năm. Quyết định này khiến các nhóm môi trường và thổ dân phản đối dữ dội.
Bộ trưởng Bowen thừa nhận quá trình chuyển đổi năng lượng “phức tạp và rắc rối”, đồng thời cho rằng khí đốt vẫn cần thiết như nguồn dự phòng trong tương lai. “Nhưng Úc bước vào thách thức này từ một vị thế mạnh mẽ, vì chúng ta có nguồn tài nguyên tái tạo tốt nhất thế giới”, ông nói.
