Chiếc máy bay thuộc hãng Indonesia Air Transport đã mất liên lạc với đài kiểm soát không lưu vào khoảng 1:30 chiều giờ địa phương trên không phận thuộc khu vực Maros, tỉnh Nam Sulawesi.
Ông Andi Sultan, một quan chức cứu hộ địa phương, cho biết chuyến bay xuất phát từ tỉnh Yogyakarta và đang trên đường đến Makassar, thủ phủ của tỉnh Nam Sulawesi, trước khi biến mất khỏi màn hình radar.
Trên máy bay có tổng cộng 11 người, bao gồm 8 thành viên phi hành đoàn và 3 hành khách. Khoảng 400 người từ lực lượng quân đội và cảnh sát đã được huy động tham gia công tác tìm kiếm. Tuy nhiên, ông Sultan thông tin thêm rằng các nỗ lực hiện tại đang gặp khó khăn do thời tiết xấu.
Về địa điểm nghi vấn, ông Andi Sultan cho biết: "Chúng tôi nghi ngờ chiếc máy bay đã rơi xuống gần đỉnh núi Bulusaraung. Chúng tôi đã triển khai nhân sự của mình đến đó". Nguyên nhân vụ việc vẫn đang được làm rõ.
Theo thông tin từ Bộ Hàng hải và Nghề cá Indonesia, chiếc máy bay này được Bộ thuê để thực hiện nhiệm vụ. Bộ trưởng Sakti Wahyu Trenggono cho biết cả 3 hành khách đều là nhân viên của Bộ, đang trên đường làm nhiệm vụ giám sát hàng không các hoạt động nghề cá.
Về phương tiện, ATR 42-500 là loại máy bay động cơ tuabin cánh quạt, chuyên hoạt động ở tuyến khu vực với sức chứa từ 42 đến 50 hành khách. Dữ liệu chưa được xác nhận từ hệ thống Flightradar24 cho thấy, một máy bay có đặc điểm tương đồng đã bay về phía đông qua biển Java ở độ cao khoảng 3.353 mét trước khi đột ngột giảm độ cao và biến mất khỏi hệ thống theo dõi.
Tại Pháp, nhà sản xuất ATR (một liên doanh Pháp-Ý) đã lên tiếng xác nhận nắm được thông tin về sự cố. Hãng cho biết các chuyên gia của họ đang sẵn sàng hỗ trợ chính quyền địa phương trong quá trình điều tra nguyên nhân.
