Lời cam kết “làm việc không ngừng nghỉ” của bà Takaichi, được đưa ra ngay trước khi nhậm chức hồi tháng 10, đã vượt qua hơn hai chục ứng viên khác để trở thành câu nói tiêu biểu của năm tại Nhật Bản.
Tuy nhiên, phát biểu này từng vấp phải chỉ trích khi bà kêu gọi các nghị sĩ Đảng Dân chủ Tự do (LDP) cùng “làm việc như ngựa” và tuyên bố sẽ từ bỏ khái niệm cân bằng giữa công việc và cuộc sống trong đời sống cá nhân.
Những lời này gây phản ứng trái chiều trong bối cảnh Nhật Bản vốn nổi tiếng với văn hóa làm việc khắc nghiệt. Các luật sư đại diện cho nạn nhân tử vong do làm việc quá sức (karoshi) cho rằng phát biểu của bà không phù hợp.
Nhiều người cũng lo ngại về sức khỏe của nữ Thủ tướng sau khi bà tiết lộ chỉ ngủ từ hai đến bốn tiếng mỗi đêm, thậm chí từng triệu tập cuộc họp lúc 3 giờ sáng tại tư dinh.
Khi nhận giải, bà Takaichi khẳng định phát biểu của mình bị hiểu sai. “Tôi không hề có ý khuyến khích mọi người làm việc quá sức hay coi việc làm thêm giờ là một giá trị. Tôi chỉ muốn thể hiện quyết tâm trở thành một nhà lãnh đạo hiệu quả”, bà nói.
Ban tổ chức cho biết danh sách rút gọn năm nay còn có những cụm từ phản ánh rõ nét bối cảnh xã hội Nhật Bản năm 2025 như “Nữ Thủ tướng đầu tiên”, “Thuế quan của Trump”, “Thiệt hại do gấu” và “Gạo cũ, cũ, cũ” - ám chỉ việc tung ra lượng gạo dự trữ từ vụ mùa 2021 nhằm kiềm chế giá cả tăng cao.
Giải thưởng được lựa chọn từ danh sách do nhà xuất bản Niên giám Xã hội đương đại Nhật Bản đề xuất.
Bà Takaichi là chính trị gia thứ tư nhận giải này, sau ông Yukio Hatoyama với khẩu hiệu “Thay đổi chính phủ” năm 2009, thời điểm đảng của ông lần thứ hai trong lịch sử đánh bại LDP.
Ngôn từ của nữ Thủ tướng tiếp tục gây chú ý khi bà phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế FII Priority Asia 2025 ở Saudi Arabia, một sự kiện được ví như “Davos trên sa mạc”.
Kết thúc bài phát biểu, bà mượn câu thoại nổi tiếng trong manga “Attack on Titan”: “Hãy im lặng và đặt niềm tin vào tôi!”. Bà giải thích việc sử dụng câu này nhằm tạo sự gần gũi với khán giả, bởi manga và anime Nhật Bản rất được yêu thích tại Saudi Arabia.
Hiện Thủ tướng Takaichi đang chịu áp lực thu hút đầu tư để thúc đẩy nền kinh tế lớn thứ tư thế giới, vốn suy giảm trong quý III vừa qua.
