Ngày 14/5, ông Nguyễn Văn Sinh, Giám đốc Khu Bảo tồn thiên nhiên Pù Hoạt cho biết, các nhà khoa học đã ghi nhận được hình ảnh chó sói lửa (Cuon alpinus) thông qua hệ thống bẫy ảnh đặt trong rừng tự nhiên của khu bảo tồn. Đây là lần đầu tiên loài thú quý hiếm này được ghi nhận bằng hình ảnh ngoài thực địa tại Pù Hoạt.
Theo ông Sinh, kết quả ghi nhận là thành quả từ quá trình phối hợp nghiên cứu giữa Ban Quản lý Khu Bảo tồn thiên nhiên Pù Hoạt với các tổ chức khoa học trong và ngoài nước nhằm điều tra, đánh giá đa dạng sinh học và giám sát động vật hoang dã bằng công nghệ hiện đại.
Được biết, hình ảnh ghi nhận được đã được Trung tâm nghiên cứu IZW của Cộng hòa Liên bang Đức giám định. Kết quả nghiên cứu sau đó được công bố trên tạp chí khoa học của Đại học Cambridge.
Theo Sách Đỏ Việt Nam, chó sói lửa thuộc nhóm CR, nhóm cực kỳ nguy cấp, có nguy cơ tuyệt chủng rất cao trong tự nhiên. Loài này thường sinh sống ở những cánh rừng già ít bị tác động nhưng đang ngày càng suy giảm do mất sinh cảnh, cạn kiệt nguồn thức ăn và nạn săn bắt kéo dài.
Trong nhiều năm qua, chó sói lửa gần như “vắng bóng” trong các nghiên cứu thực địa tại Việt Nam. Những dữ liệu cũ chỉ ghi nhận khả năng phân bố của loài ở một số khu vực như Mường Nhé (Điện Biên cũ), Pù Luông, Xuân Liên, Bến En, Pù Hu (Thanh Hóa), Phong Nha - Kẻ Bàng và Bắc Hướng Hóa (Quảng Trị).
Riêng tại Nghệ An, dù từng có tài liệu đề cập sự xuất hiện của chó sói lửa ở Pù Hoạt, song đây là lần đầu tiên giới khoa học ghi nhận được hình ảnh thực tế của loài trong môi trường tự nhiên.
Theo mô tả, chó sói lửa có ngoại hình khá giống chó nhà, nặng 8-20kg, bộ lông màu đỏ da bò, chân cao khỏe và thường sống theo bầy đàn. Các nghiên cứu cho thấy số lượng chó sói lửa ngoài tự nhiên đã suy giảm hơn 80% trong khoảng 30 năm qua, khiến loài này đứng trước nguy cơ tuyệt chủng rất cao.
Ban Quản lý Khu Bảo tồn thiên nhiên Pù Hoạt đánh giá, việc ghi nhận chó sói lửa là tín hiệu tích cực cho công tác bảo tồn đa dạng sinh học, đồng thời khẳng định giá trị của hệ sinh thái rừng nguyên sinh tại khu vực này.