Khi nắng nóng gay gắt bao trùm London trong mùa hè năm nay, một số người dân bắt đầu nhận thấy những dấu hiệu bất thường trong chính ngôi nhà của mình. Các vết nứt ngoằn ngoèo xuất hiện trên tường, cửa ra vào bị kẹt và cửa sổ biến dạng.
London và nhiều khu vực ở phía đông nam nước Anh nằm trên nền đất sét. Khi có đủ độ ẩm, đất sét có thể hút nước và trương nở. Ngược lại, trong thời tiết nóng và khô, nước trong đất bốc hơi khiến đất co lại.
Quá trình co ngót và giãn nở này có thể trở thành vấn đề đối với các công trình. Nếu nền đất dưới móng nhà co lại không đồng đều, một phần công trình có thể bị dịch chuyển, gây ra các vết nứt trên tường, sàn và những bộ phận khác.
“Sụt lún đất là một trong những hiểm họa địa chất gây thiệt hại nghiêm trọng nhất ở Anh hiện nay”, một phát ngôn viên Cơ quan Khảo sát Địa chất Anh (BGS) cho biết.
London đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi loại đất sét chứa các khoáng chất có khả năng thay đổi thể tích khi độ ẩm biến động. Thành phố cũng thường nằm trong nhóm những khu vực có nhiệt độ cao nhất tại Anh.
Cây cối và thảm thực vật cũng có thể làm tình hình nghiêm trọng hơn. Trong thời tiết nóng, rễ cây phát triển sâu và lan rộng để tìm nước, hút độ ẩm từ đất. Nếu rễ cây nằm gần móng nhà, quá trình này có thể khiến đất khô hơn và co lại.
Những ngôi nhà cũ thường có nguy cơ cao hơn do được xây dựng với móng nông. Hơn một nửa số nhà ở London được xây dựng trước năm 1945.
Năm 2025, trong bối cảnh Anh trải qua mùa hè nóng nhất từng được ghi nhận, các công ty bảo hiểm đã chi 415 triệu USD cho các yêu cầu bồi thường liên quan đến sụt lún, tăng 10% so với năm trước, theo Hiệp hội các công ty bảo hiểm Anh (ABI).
Trong quý 2 năm 2026, các công ty bảo hiểm tại Anh tiếp tục chi hơn 97 triệu USD cho những yêu cầu bồi thường liên quan đến sụt lún. Mức bồi thường trung bình đạt khoảng 27.000 USD, mức cao kỷ lục và cao hơn 2.700 USD so với cùng kỳ năm 2025.
Sụt lún có thể diễn ra âm thầm trong thời gian dài nhưng gây thiệt hại đáng kể và thường rất tốn kém để khắc phục. Các biện pháp ứng phó chủ yếu tập trung vào việc giảm mức độ dễ tổn thương của công trình.
Một số giải pháp có thể được áp dụng như loại bỏ cây cối hoặc thảm thực vật gần nhà, xây dựng rào chắn để ngăn rễ cây tiếp cận khu vực móng. Với những trường hợp nghiêm trọng hơn, kỹ sư có thể gia cố móng bằng cách bơm bê tông xuống bên dưới.
Tại London, hơn 26% bất động sản có thể bị ảnh hưởng bởi sụt lún vào năm 2070 nếu tốc độ nóng lên toàn cầu tiếp tục như hiện nay, theo BGS. Sụt lún cũng có thể gây hư hại nghiêm trọng cho nhà cửa, làm giảm giá trị bất động sản, khiến việc bán nhà trở nên khó khăn và kéo theo chi phí sửa chữa lớn.
