Cuộc tập trận mang tên Cold Response sẽ diễn ra từ ngày 9 đến 19/3, tập trung vào việc bảo vệ khu vực Bắc Cực thuộc châu Âu. Khu vực này có ý nghĩa chiến lược khi hai thành viên NATO là Na Uy và Phần Lan cùng chia sẻ đường biên giới với Nga.
Hoạt động năm nay cũng nằm trong khuôn khổ sáng kiến Arctic Sentry, chiến lược của NATO nhằm tăng cường hiện diện quân sự tại vùng cực.
Khoảng 25.000 binh sĩ từ 14 quốc gia, trong đó có Mỹ và Đan Mạch, dự kiến tham gia cuộc tập trận năm nay, chủ yếu tại miền bắc Na Uy và Phần Lan. Mỹ sẽ đóng góp khoảng 4.000 binh sĩ.
Một điểm đáng chú ý của cuộc tập trận năm nay là sự tham gia và chuẩn bị của các lực lượng dân sự. Na Uy đã tuyên bố năm 2026 là năm “phòng thủ toàn diện”, nhằm nâng cao khả năng sẵn sàng của người dân, doanh nghiệp và các cơ quan công cộng trước nguy cơ chiến tranh hoặc các thảm họa khác.
Thiếu tướng Lars Lervik, Tư lệnh Lục quân Na Uy, cho biết quân đội cần sự hỗ trợ của toàn xã hội để hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ đất nước.
Theo ông, cuộc tập trận cũng là dịp để thử nghiệm các tình huống trong đó dân thường có thể hỗ trợ trực tiếp cho hoạt động quân sự, chẳng hạn hệ thống y tế phải tiếp nhận và điều trị số lượng lớn binh sĩ bị thương, bao gồm cả quân nhân Na Uy và lực lượng đồng minh.
Trong khuôn khổ cuộc tập trận, quân đội Na Uy dự kiến tổ chức một kịch bản vào ngày 13/3 nhằm kiểm tra khả năng của các bệnh viện tại miền bắc nước này trong việc tiếp nhận và điều trị số lượng lớn thương binh được vận chuyển từ một chiến tuyến giả định ở Phần Lan.
Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Mỹ Donald Trump cho rằng Mỹ cần kiểm soát Greenland để đối phó với các lợi ích chiến lược ngày càng gia tăng của Nga và Trung Quốc tại Bắc Cực, đồng thời cho rằng Đan Mạch không đủ khả năng đảm bảo an ninh cho hòn đảo này. Tuy nhiên, Chính phủ Đan Mạch và chính quyền Greenland đều khẳng định hòn đảo không phải để bán.
Trước khi cuộc tập trận bắt đầu, quân đội Mỹ đã rút một phi đội tiêm kích F-35 khỏi hoạt động này. Phía Mỹ không cho biết liệu tình hình xung đột ở Trung Đông có ảnh hưởng đến quyết định này hay không.
