Bộ Ngoại giao Syria ngày 9/8 cho biết hai nước đã ký biên bản ghi nhớ (MoU), theo đó Syria sẽ tiếp quản việc quản lý căn cứ không quân Hmeimim và căn cứ hải quân Tartus. Hai cơ sở này từng được Nga sử dụng để hỗ trợ quốc phòng cho Syria dưới thời cựu Tổng thống Bashar Assad.
Trong tuyên bố chính thức, Bộ Ngoại giao Syria khẳng định: "Bước đi này đánh dấu bước phát triển quan trọng nhất kể từ khi các cuộc đàm phán bắt đầu khoảng một năm rưỡi trước, mở đường cho một giai đoạn mới trong quan hệ Syria - Nga".
Theo truyền thông nhà nước Syria, các cơ sở trên sẽ được chuyển đổi thành "các trung tâm đào tạo và nâng cao năng lực chung, trong khuôn khổ những thỏa thuận mới nhằm bảo đảm lợi ích của cả hai bên". Các cơ sở này sẽ từng bước được đưa vào hệ thống quản lý dân sự của Syria. Quá trình chuyển giao dự kiến hoàn tất trong vòng ba tháng.
Mặc dù thay đổi trạng thái hoạt động, các căn cứ tại Hmeimim và Tartus vẫn là những trụ cột chính trong sự hiện diện của Nga tại Trung Đông và Địa Trung Hải. Căn cứ hải quân Tartus có lịch sử từ năm 1971 và là cơ sở hải quân duy nhất của Nga tại khu vực này. Trong khi đó, sân bay Hmeimim được Nga chuyển đổi thành căn cứ quân sự từ giữa năm 2015 để hỗ trợ các chiến dịch không quân.
Các chuyên gia quốc tế nhận định rằng việc chuyển đổi sang mô hình "trung tâm đào tạo chung" giúp Moscow duy trì được chỗ đứng chiến lược tại Syria trong bối cảnh chính trị khu vực đang có nhiều biến động lớn, bao gồm cả việc Ả Rập Xê Út, Thổ Nhĩ Kỳ và Pakistan vừa ký kết một hiệp ước phòng thủ chung mới đây.
