Nhiều nhà sưu tập “hốt bạc” trong cơn sốt thẻ bài Pokémon cũ

Niềm đam mê thời thơ ấu

Mark Shiniger, một cậu bé đến từ Random Lake, Wisconsin cũng giống với nhiều bạn bè đồng trang lứa khác, từng chơi và sưu tập thẻ bài Pokémon khi còn là học sinh. Lúc đó, vì chỉ là một cậu bé hiếu động, Mark thường xuyên trao đổi các bộ sưu tập với bạn bè và tranh giành những tấm thẻ bài có nhân vật quyền lực nhất với anh em mình. Cho đến khi cảm thấy buồn chán với thú vui này, cậu bé năm nào mới cất những bộ sưu tập thẻ bài vào trong kho.

Cho đến năm ngoái, khi đại dịch Covid-19 bùng phát, Shininger bắt đầu nghe được thông tin các thẻ Pokémon cũ đang được săn lùng trên mạng, thậm chí có những giao dịch lên tới hàng trăm nghìn USD. Vì vậy, Mark – giờ đã là một kỹ sư cơ khí 24 tuổi  đã lục tìm những bộ sưu tập Pikachu và Charmander cũ của mình trong nhà kho. Anh nhập các nhân vật vào một bảng tính và biến niềm đam mê thời thơ ấy của mình thành một công việc phụ với nguồn thu nhập 4.500 USD.

“Tôi giữ những bộ sưu tập thẻ bài này lại vì nghĩ rằng một ngày nào đó, chúng có thể sẽ trở nên rất giá trị. Và quả thực tôi đã đúng”, Mark chia sẻ.

Không chỉ có Mark, rất nhiều người ở độ tuổi 20 hay 30 cũng đang có những suy nghĩ tương tự.

Trong bối cảnh mọi người có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, thích sự hoài cổ khi đại dịch bùng phát và khi các kênh bán hàng trực tuyến ngày càng trở nên phổ biến, giá trị của một số thẻ Pokémon nhất định đã tăng vọt trong những tháng gần đây.

Vào năm 2020, tổng doanh số bán thẻ bài đã tăng kỷ lục 142% trên EBay và trong đó thẻ bài Pokémon dẫn đầu bảng, trung bình bán thẻ năm thẻ một phút — nhiều hơn cả thẻ bóng chày. Đà tăng vẫn được duy trì trong năm nay. Danh sách thẻ Pokémon trên eBay đã tăng 1,046% trong quý I năm nay.

Không hề “hạ nhiệt”

Ra mắt lần đầu tiên vào năm 1996 dưới dạng một trò chơi điện tử cho Game Boy của Nintendo Co., đã chứng tỏ sức mạnh lâu bền đáng kể, mang về lợi nhuận hàng chục tỷ USD trong nhiều thập kỷ.

Hiện được quản lý bởi Pokémon Co., một phần thuộc sở hữu của Nintendo, nhượng quyền thương mại đã được hỗ trợ bởi Pokémon Go, trò chơi thực tế tăng cường đột phá đã tạo ra hơn 5 tỷ USD, bao gồm 1 tỷ USD chỉ trong năm 2020 vừa qua.

“Cơn sốt” thẻ bài Pokemon này đã tạo ra sự bùng nổ trong các hoạt động kinh doanh tại nhiều quốc gia trên thế giới. Các nhà sưu tập cá nhân như Shininger đã có thể kiếm được một khoản tiền nhỏ từ việc thẻ trực tuyến.

Bên cạnh đó, nhiều doanh nghiệp và nền tảng mới sẵn sàng giúp đỡ các nhà sưu tập bắt đầu việc kinh doanh. Những công ty dịch vụ thẩm định thẻ bài cũng nhận được nhiều đơn đặt hàng tới nỗi họ không đáp ứng kịp. Một trong số đó, Collectibles Group, công ty vừa bán phần lớn cổ phần cho Blackstone Group Inc. vào tuần trước với mức định giá 500 triệu USD.

Đối tác chung của Night Ventures, Ben Mathews tin rằng ngành công nghiệp “đồ sưu tầm nerdcore” đang gặp khó khăn. Ngành sưu tập thẻ bài Pokemon cũ đã thu hút sự quan tâm từ công ty của ông, chi nhánh đầu tư mạo hiểm của công ty mẹ Night Media, công ty đang tìm cách đầu tư vào các dự án mới khai thác.

Đầu tuần này, công ty khởi nghiệp Collectbase Inc. đã huy động được một vòng gọi vốn do tỷ phú Peter Thiel dẫn đầu. Công ty tạo ra phần mềm cho phép người thu thập quét, định giá, sắp xếp và theo dõi giá trị của bộ sưu tập thẻ của họ, tương tự như danh mục chứng khoán và sau đó bán trên EBay. Các ứng dụng di động của công ty Cardbase bắt đầu từ các thẻ bài liên quan đến lĩnh vực thể thao và mở rộng đến Pokémon từ đầu năm nay.

Anas Salem, một trong những trang web hai nhà sáng lập của Đức cho biết: “ Thị trường thẻ bài Pokémon đang trở nên nóng hơn bao giờ hết tại Mỹ”. Đồng thời, ông dự đoán cơn sốt thẻ bài Pokemon sẽ sớm lan rộng sang châu Âu.

Tại Mỹ, công ty khởi nghiệp đấu giá trực tiếp Whatnot Inc. đã huy động được tổng cộng 75,4 triệu USD và vào tháng 5 năm nay con số này đã lên tới hơn 500 triệu USD, theo dữ liệu từ công ty nghiên cứu PitchBook.

Tại trang web giao dịch thẻ Alt Platform Inc., Giám đốc điều hành Leore Avidar cho biết gần đây ông đã chứng kiến sự gia tăng “theo cấp số nhân” đối với các thẻ giao dịch thẻ Pokémon, khi nhu cầu hiện thường xuyên vượt xa nguồn cung.

Hồi đầu năm, Alt đã huy động được 30,7 triệu USD từ các nhà đầu tư và được được định giá 104 triệu USD vào tháng 3 năm nay, theo dữ liệu của PitchBook. Công ty khởi nghiệp được xem như một nền tảng đầu tư cho các thẻ bài hiếm và một vài dịch vụ vào một ngày gần đây dao động từ một thẻ Charizard có giá từ 275 USD đến thẻ ba chiều 25.000 USD của Chansey.

Avidar cho biết: “Pokémon đã trở nên quá hot trên trang mua sắm trực tuyến,” ông Avidar nói và chia sẻ thêm rằng nhu cầu về món hàng này trong qua ba tháng qua đặc biệt tăng cao. “Các khách hàng sẽ đặt mua thẻ bài ngay khi chúng được đăng bán.”

Nếu cơn sốt Pokémon tiếp tục, các công ty khởi nghiệp mới chắc chắn sẽ tham gia vào cuộc chiến. Các công ty thẩm định thẻ bài dựa trên độ hiếm, độ rõ nét của hình ảnh, vị trí và các yếu tố khác.

Tuy nhiên, đối với một số nhà sưu tập, đó không phải là tất cả về tiền. Shininger dùng số tiền thu được từ những chiếc thẻ mà anh ta đã bán trả tiền đặt cọc cho một căn hộ. Tuy nhiên, anh ấy vẫn giữ khoảng 100 thẻ cổ điển, có giá trị cao trong một loại bìa đặc biệt và không có kế hoạch bán chúng ngay lập tức.

“Tôi muốn lưu giữ lại những thẻ bài hiếm làm kỉ niệm”, anh Mark chia sẻ. “Chúng giúp tôi nhớ lại thời thơ ấu của mình.”