Lốp xe là bộ phận duy nhất tiếp xúc trực tiếp với mặt đường và đóng vai trò quyết định tới độ an toàn, độ bền cũng như khả năng vận hành của ô tô.
Tuy nhiên, nhiều tài xế vẫn duy trì những thói quen sai lầm được hình thành từ các lời truyền miệng, kinh nghiệm thiếu chính xác hoặc những quan niệm đã tồn tại từ rất lâu.
Các hiểu lầm này không xuất phát từ ý xấu nhưng lại có thể khiến lốp xe xuống cấp nhanh hơn và tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn khi vận hành.
Điểm chung của những lầm tưởng này là thường đánh giá quá mức khả năng chịu đựng của lốp xe hoặc xem nhẹ nhu cầu bảo dưỡng của chúng.
Lốp hiện đại có độ bền cao nhưng vẫn cần được chăm sóc đúng cách. Việc tin vào những quan điểm sai lệch khiến nhiều người bỏ qua các khuyến cáo cơ bản từ nhà sản xuất và các chuyên gia kỹ thuật.
Một trong những lầm tưởng phổ biến là việc bơm lốp tới mức áp suất tối đa in trên thành lốp. Nhiều tài xế cho rằng áp suất càng cao thì lốp càng cứng và xe càng tiết kiệm nhiên liệu.
Thực tế, chỉ số tối đa trên thành lốp chỉ là mức áp suất mà lốp có thể chịu được, không phải áp suất vận hành khuyến nghị. Bơm quá căng khiến diện tích tiếp xúc mặt đường giảm, khả năng bám đường kém và lốp mòn không đều.
Áp suất đúng phải được lấy từ sách hướng dẫn sử dụng xe hoặc tem dán trên cột cửa phía người lái, vì mỗi mẫu xe có mức khuyến nghị khác nhau tùy thuộc tải trọng thiết kế.
Một quan niệm khác cũng dễ gây hiểu lầm là việc sử dụng lốp “all-season” có thể xử lý mọi điều kiện thời tiết. Dù được quảng cáo là phù hợp bốn mùa, loại lốp này chỉ thích hợp cho khí hậu ôn hòa, mưa nhẹ hoặc ít tuyết.
Trong điều kiện mùa đông khắc nghiệt hoặc nắng nóng cực đoan, cấu trúc cao su và thiết kế gai lốp của lốp bốn mùa không thể thay thế lốp mùa đông hoặc lốp mùa hè chuyên dụng.
Lốp mùa đông có khả năng mềm dẻo khi trời lạnh, giúp bám đường trên tuyết và băng, trong khi lốp mùa hè tối ưu hóa độ bám trên mặt đường nóng và khô.
Hệ thống cảnh báo áp suất lốp (TPMS) trên xe hiện nay cũng thường bị hiểu sai. Nhiều người phụ thuộc hoàn toàn vào đèn cảnh báo trên bảng đồng hồ mà không chủ động kiểm tra lốp.
Tuy nhiên, TPMS chỉ bật cảnh báo khi lốp đã xuống dưới khoảng 25% so với mức khuyến nghị, tức là tình trạng đã trở nên nguy hiểm. Việc kiểm tra áp suất bằng đồng hồ đo cầm tay mỗi tháng một lần vẫn là biện pháp an toàn và chính xác hơn.
Chi phí thay lốp cũng gây ra một lầm tưởng khá phổ biến: chỉ cần thay một hoặc hai lốp cùng lúc. Trên thực tế, bộ lốp mòn không đồng đều gây mất cân bằng độ bám, ảnh hưởng đến phanh và khả năng xử lý trong tình huống khẩn cấp.
Thay cả bốn lốp luôn là lựa chọn tối ưu. Nếu buộc phải thay ít hơn, lốp mới nên được lắp ở cầu sau để đảm bảo độ ổn định cho xe, dù là xe dẫn động cầu trước hay cầu sau.
Một quan điểm khác được truyền miệng khá lâu là việc xoay lốp và cân chỉnh góc lái chỉ nhằm bán dịch vụ nhiều hơn. Thực tế, hai công việc này giúp lốp mòn đều, xe vận hành ổn định và tiết kiệm chi phí về lâu dài.
Thông thường, việc xoay lốp và cân chỉnh được khuyến nghị thực hiện sau mỗi 8.000 đến 12.000 km, trùng với chu kỳ thay dầu động cơ của nhiều mẫu xe, nên hoàn toàn có thể thực hiện cùng lúc trong một lần bảo dưỡng.
Ngoài ra, không phải chiếc xe nào cũng được trang bị lốp dự phòng như nhiều tài xế vẫn nghĩ. Do yêu cầu tối ưu hóa trọng lượng và không gian, ngày càng nhiều mẫu xe mới chỉ có bộ vá tạm thời hoặc lốp run-flat thay cho lốp dự phòng truyền thống.
Những bộ vá này chỉ xử lý được các vết thủng nhỏ và thời gian di chuyển hạn chế. Vì vậy, chủ xe nên kiểm tra trang bị thực tế của xe mình, chuẩn bị sẵn phương án phù hợp hoặc đăng ký dịch vụ cứu hộ để phòng trường hợp khẩn cấp.
Việc loại bỏ những lầm tưởng trên giúp lốp xe bền hơn, vận hành an toàn hơn và tiết kiệm chi phí bảo dưỡng trong suốt vòng đời sử dụng.
