Bãi xe cũ từ lâu là lựa chọn quen thuộc của nhiều chủ xe muốn giảm chi phí sửa chữa, đặc biệt với các chi tiết thân vỏ như cản, cửa hay gương. Tuy nhiên, không phải phụ tùng nào cũng phù hợp để mua lại đã qua sử dụng. Với những bộ phận liên quan trực tiếp đến an toàn và độ bền vận hành, việc tiết kiệm ban đầu có thể phải trả giá đắt về sau.
Lốp xe là ví dụ điển hình. Lốp mới có giá cao, trong khi lốp cũ thường rẻ hơn đáng kể nên dễ hấp dẫn người mua. Tuy nhiên, lốp từ bãi xe cũ gần như không có bất kỳ đảm bảo nào về lịch sử sử dụng. Người mua không thể biết lốp từng chạy trong điều kiện nào, có thường xuyên non hơi, quá tải hay từng bị hư hại bên trong hay không.
Quan trọng hơn, cao su lốp bị lão hóa theo thời gian kể cả khi không sử dụng. Nhiều hãng lốp lớn khuyến nghị thay lốp sau 6 đến 10 năm bất kể độ sâu gai còn lại. Một chiếc lốp cũ nằm lâu trong bãi phế liệu vì thế tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn cao.
Các bộ phận thuộc hệ thống phanh cũng tuyệt đối không nên mua từ bãi xe cũ. Má phanh, guốc phanh, trống phanh, ống dẫn dầu hay thậm chí đĩa phanh đều là những chi tiết hao mòn theo thời gian và cách sử dụng.
Bề ngoài còn tốt không đồng nghĩa với khả năng hoạt động an toàn. Đĩa phanh có thể đã bị cong vênh, nứt vi mô hoặc mòn không đều do thói quen phanh gấp của chủ cũ hay tai nạn trước đó. Trong khi đó, chi phí mua má phanh mới hiện nay không quá cao, nên việc chọn đồ cũ gần như không mang lại lợi ích kinh tế tương xứng với rủi ro.
Dây an toàn và túi khí là nhóm phụ tùng liên quan trực tiếp đến tính mạng người ngồi trên xe. Sau một vụ tai nạn, cơ cấu siết của dây an toàn và hệ thống kích hoạt túi khí có thể đã bị ảnh hưởng, ngay cả khi bên ngoài xe không có dấu hiệu hư hỏng rõ ràng.
Thực tế đã ghi nhận nhiều trường hợp túi khí kém chất lượng hoặc không rõ nguồn gốc gây thương tích nghiêm trọng khi bung. Với những bộ phận được thiết kế để chỉ hoạt động đúng một lần trong tình huống khẩn cấp, việc mua đồ đã qua sử dụng gần như không có cách nào kiểm chứng độ an toàn.
Giảm xóc và phuộc nhún cũng là những chi tiết nên mua mới. Chúng phối hợp trực tiếp với lốp và phanh để đảm bảo xe bám đường, ổn định và dừng lại đúng lúc. Giảm xóc đã mòn không chỉ làm xe bồng bềnh mà còn khiến lốp mòn nhanh hơn, đồng thời gây áp lực lên các khớp treo, cao su và rotuyn.
Thông thường, giảm xóc cần được thay sau khoảng 50.000 km tùy điều kiện sử dụng. Với phụ tùng từ bãi xe cũ, người mua gần như không thể biết chính xác chúng đã chạy bao nhiêu và còn bao nhiêu tuổi thọ.
Cuối cùng là các chi tiết bị rỉ sét. Rỉ bề mặt có thể chỉ ảnh hưởng thẩm mỹ, nhưng rỉ ăn sâu vào kim loại lại tiềm ẩn nguy cơ kết cấu. Đặc biệt, những vị trí bắt bulông vào thân xe hoặc động cơ nếu đã bị ăn mòn có thể nứt gãy trong quá trình sử dụng. Ngay cả khi rỉ nhẹ, bulông và đai ốc cũng dễ bị kẹt, gây khó khăn cho việc lắp đặt và sửa chữa sau này.
Bãi xe cũ vẫn là nguồn phụ tùng hữu ích nếu người mua biết chọn lọc. Tuy nhiên, với những bộ phận ảnh hưởng trực tiếp đến an toàn và khả năng vận hành, lựa chọn đồ mới vẫn là phương án khôn ngoan hơn. Tiết kiệm chi phí là cần thiết, nhưng không nên đánh đổi bằng sự an tâm và an toàn trên mỗi chuyến đi.
