Tỷ phú Elon Musk, Michael Bloomberg, Jeff Bezos và Warren Buffett. (Nguồn: Shahrzad Elghanayan/Getty Images/NBC News).
25 tỷ phú siêu giàu bị nêu tên
Cụ thể, 25 người Mỹ giàu nhất đã đóng ít hoặc không đóng thuế thu nhập liên bang. Tuyên bố này đã dấy lên cuộc tranh luận về mã số thuế và gây ra cuộc điều tra của IRS về vụ rò rỉ tài liệu thuế tư nhân.
NBC News đã không xác minh độc lập các tài liệu và ProPublica từ chối tiết lộ cách họ có quyền truy cập vào cái mà họ gọi là " kho dữ liệu khổng lồ của Sở Thuế vụ về các bản khai thuế của hàng nghìn người giàu nhất quốc gia trong hơn 15 năm qua".
Báo cáo không nêu chi tiết bất kỳ sự bất hợp pháp nào của những người có tài liệu thuế mà nó đã nghiên cứu, bao gồm nhiều người giàu nhất Hoa Kỳ, chẳng hạn như Jeff Bezos và Elon Musk. Báo cáo này được công bố trong bối cảnh Nhà Trắng đang thúc đẩy một kế hoạch đánh thuế thu nhập của người giàu.
Ủy viên của Sở Thuế vụ Mỹ (IRS), ông Charles Rettig cho biết trong một cuộc điều trần trước Ủy ban Tài chính Thượng viện rằng cơ quan này đang xem xét việc rò rỉ các tài liệu.
"Tôi có thể xác nhận có một cuộc điều tra đối với những cáo buộc về nguồn thông tin từ bài báo đó đến từ Sở Thuế vụ. Sau khi xem xét bài báo này, những người có khả năng liên quan đã được tổng hợp thành danh sách và các điều tra viên sẽ điều tra”, ông Rettig nói.
Chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện Hoa Kỳ, ông Ron Wyden, hiện tại đang nắm bắt những tình tiết để chứng minh quan điểm của ông là đúng, hiện được chính quyền Biden lặp lại rằng những người giàu nhất sử dụng các chiến thuật mà hầu hết người Mỹ không làm.
Wyden nói: “IRS có trách nhiệm bảo vệ dữ liệu của người nộp thuế và vấn đề này đang được điều tra.
Gia tăng bất bình đẳng giàu - nghèo
Tổng quan rằng dữ bài báo này cho thấy những người giàu nhất đất nước, những người hưởng lợi rất nhiều trong đại dịch, đã không trả thuế một cách công bằng.
Bài báo minh họa sự khác biệt lớn giữa cách những người siêu giàu đóng thuế so với hầu hết những người Mỹ làm công ăn lương đóng thuế bằng cách sử dụng cách tiếp cận ba mũi nhọn đơn giản được giới thuế gọi là " mua, vay, chết".
Chiến lược này tập trung vào việc kiếm tiền từ các khoản đầu tư và vốn, chỉ bị đánh thuế khi tài sản được bán, được gọi là "hiện thực hóa" hoặc "lợi nhuận thực hiện". Thông thường, các nhà đầu tư trả một mức thuế hiệu dụng thấp hơn đáng kể so với những người có cùng mức lương.
Bà Lilian Faulhaber, một giáo sư luật thuế tại Đại học Georgetown, cho biết mã số thuế hiện tại mang lại lợi ích cho những người làm giàu chủ yếu thông qua các khoản đầu tư và do đó, họ phải trả ít thuế thu nhập.
"Nhưng khi bạn nhìn vào bất bình đẳng trong xã hội của chúng ta, hành động này gây ra những hậu quả thực sự", cô nói.
Bên cạnh đó, ông Samuel Brunson, giáo sư luật thuế tại Đại học Loyola Chicago, cho biết người giàu sẽ khó đóng thuế hơn nếu hệ thống hiện tại được giữ nguyên.
Theo NBC News, bài báo tập trung vào một số ít người, bao gồm tỷ phú Bezos, CEO của Amazon. ProPublica cho biết họ đã kiểm tra hồ sơ thuế của Bezos từ năm 2006 đến năm 2018.
Bài báo viết: “Tài sản của Bezos tăng thêm 127 tỷ USD, nhưng ông ấy báo cáo tổng thu nhập là 6,5 tỷ USD. 1,4 tỷ USD mà ông đã nộp thuế liên bang cá nhân là một con số lớn - nhưng nó chỉ tương đương với mức thuế thực 1,1% so với sự gia tăng tài sản của ông”.
Tổ chức Thuế, một tổ chức phi lợi nhuận về chính sách thuế độc lập, nhận thấy rằng mức thuế thu nhập cá nhân trung bình là 14,6%.
Trong giới thuế, đó là cái được gọi là "cơ sở nâng cao". Các khoản đầu tư và tài sản được chuyển cho những người thừa kế không phải chịu bất kỳ khoản thuế thu nhập vốn nào nếu chúng được bán ngay khi nhận được.
