Theo dữ liệu từ công ty đo chất lượng không khí IQAir (Thụy Sĩ), chỉ số AQI của New Delhi sáng 21/10 đạt mức 442 - vượt xa ngưỡng an toàn. Lượng khói và bụi mịn tăng vọt sau khi người dân bắn pháo hoa tràn lan vào tối 20/10 để mừng lễ hội ánh sáng, kết hợp với khói bụi từ giao thông, công nghiệp và đốt rơm rạ, đã khiến không khí thủ đô trở nên ngột ngạt.
Nồng độ PM2.5 - loại bụi siêu nhỏ có thể xâm nhập sâu vào phổi và gây bệnh hô hấp - cao gấp 59 lần so với mức khuyến nghị hàng năm của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Ủy ban Kiểm soát Ô nhiễm Trung ương Ấn Độ (CPCB) cũng đánh giá chất lượng không khí ở New Delhi ở mức “rất kém”, với chỉ số AQI khoảng 350, trong khi chỉ số từ 0 đến 50 mới được coi là “tốt”.
Tình trạng ô nhiễm này phần lớn xuất phát từ hoạt động đốt pháo hoa trong suốt lễ hội Diwali, kéo dài từ ngày 18 đến 23/10. Dù Tòa án Tối cao Ấn Độ chỉ cho phép người dân sử dụng loại “pháo xanh” - loại pháo ít khói hơn - trong khung giờ ba tiếng vào 19 và 20/10, nhưng trên thực tế, nhiều khu vực đã vi phạm thời gian và sử dụng pháo thông thường.
Bộ Khoa học Trái đất Ấn Độ dự báo chất lượng không khí ở New Delhi sẽ tiếp tục ở mức “rất kém đến kém” trong những ngày tới, với chỉ số AQI dao động từ 201 đến 400.
Vào mùa đông, New Delhi và các vùng phụ cận thường xuyên bị bao phủ bởi sương mù dày đặc do không khí lạnh giữ lại bụi xây dựng, khói xe và khói đốt rơm rạ. Tình trạng này khiến hàng triệu người dân phải đối mặt với các bệnh về hô hấp. Trong quá khứ, chính quyền đã nhiều lần phải đóng cửa trường học, hạn chế phương tiện cá nhân và tạm dừng các hoạt động xây dựng để giảm ô nhiễm.
Tháng 11 năm ngoái, thành phố từng trải qua nhiều tuần sương mù độc hại, khi chỉ số AQI có lúc vượt ngưỡng 1.700 - cao gấp ít nhất 17 lần mức cho phép.
Không chỉ riêng Ấn Độ, nhiều quốc gia Nam Á cũng đang chịu cảnh ô nhiễm tương tự. Cùng thời điểm, thành phố Lahore (Pakistan) ghi nhận chỉ số AQI là 234 - cao thứ hai thế giới.
Theo ông Sajid Bashir, người phát ngôn của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Punjab, một phần nguyên nhân ô nhiễm ở Pakistan đến từ khối không khí ô nhiễm di chuyển từ vùng Punjab của Ấn Độ sang, làm trầm trọng thêm tình hình ở khu vực này.
