Khoảng 95 triệu năm trước, vùng Patagonia của Argentina là nơi sinh sống của nhiều loài khủng long khổng lồ như Giganotosaurus nặng khoảng 8 tấn và Argentinosaurus có thể đạt tới 70 tấn. Tuy nhiên, phát hiện hóa thạch mới cho thấy hệ sinh thái khi đó không chỉ thuộc về các "gã khổng lồ".
Các nhà khảo cổ đã tìm thấy bộ xương gần như hoàn chỉnh của Alnashetri cerropoliciensis, biệt danh là "Alna", một trong những loài khủng long nhỏ nhất thế giới từng được phát hiện.
Mẫu vật "Alna" được khai quật trong đá sa thạch tại khu vực La Buitrera, tỉnh Rio Negro, phía bắc Patagonia - địa điểm nổi tiếng với nhiều hóa thạch động vật cỡ nhỏ và trung bình từ kỷ Phấn trắng.
Con vật chỉ lớn cỡ một con quạ, nhiều khả năng săn các động vật nhỏ như thằn lằn, rắn, thú có vú và động vật không xương sống. Việc các xương được giữ gần như đúng vị trí khi còn sống giúp giới khoa học hiểu rõ hơn về nhóm alvarezsaur, một nhánh theropod ăn thịt có đặc điểm tiến hóa đặc biệt.
Alna chỉ nặng khoảng 0,7 kg, cao chưa đến đầu gối người trưởng thành và dài khoảng 70 cm, tính cả phần đuôi dài.
Theo phân tích, Alna là cá thể cái sống trong môi trường sa mạc và chết khi khoảng bốn tuổi, gần đạt độ trưởng thành. Thi thể nhanh chóng bị vùi lấp bởi cồn cát, lý giải cho mức độ bảo tồn đặc biệt của hóa thạch.
Địa điểm tìm thấy Alna được người bản địa Mapuche gọi là "Kokorkom" (Sa mạc xương). Đây là một "mỏ vàng" hóa thạch, nơi lưu giữ di hài của nhiều loài động vật nhỏ từ Kỷ Phấn trắng như rắn có chân, thú răng kiếm và các loài bò sát ăn cỏ.
