Tai nạn hay bị Iran bắn rơi?
Nguyên nhân ban đầu được phía Mỹ thông báo là do một vụ tai nạn liên quan đến một chiếc máy bay tiếp dầu khác trong khi đang thực hiện nhiệm vụ. Đây là một phần trong các hoạt động quân sự của Mỹ nhắm vào Iran.
CENTCOM cho biết: “Vụ việc xảy ra trong không phận thân thiện trong chiến dịch Epic Fury và các nỗ lực cứu hộ đang được tiến hành. Có hai máy bay liên quan đến vụ việc. Một trong số các máy bay đã rơi ở miền Tây Iraq, và chiếc thứ hai đã hạ cánh an toàn”.
Chiếc máy bay thứ hai sau khi va chạm đã may mắn hạ cánh xuống sân bay Ben Gurion vào tối cùng ngày. Các dữ liệu theo dõi chuyến bay cho thấy phi hành đoàn đã kịp thời phát đi tín hiệu khẩn cấp trước khi tiếp đất an toàn. Hiện tại, thông tin về thương vong của phi hành đoàn trên chiếc máy bay bị rơi vẫn chưa được làm rõ.
KC-135, "trạm xăng di động" khổng lồ
KC-135 Stratotanker là xương sống của lực lượng không quân chiến lược Mỹ suốt hơn 60 năm qua. Được phát triển từ nguyên mẫu Boeing 707, đây là "trạm xăng di động" khổng lồ với khả năng mang theo gần 90 tấn nhiên liệu. Điểm đặc biệt nhất của KC-135 là hệ thống tiếp dầu cần cứng (Flying Boom) cho phép bơm tới 4.500 lít/phút, giúp các phi đội tiêm kích và ném bom Mỹ có thể tác chiến xuyên lục địa.
Một số báo cáo ban đầu từ Reuters cho thấy chiếc máy bay gặp nạn có thể chở theo sáu quân nhân vào thời điểm xảy ra sự cố. Thông thường, một chiếc KC-135 sẽ có đội ngũ vận hành gồm ba người là phi công, phi công phụ và người điều khiển vòi tiếp dầu, nhưng tùy theo nhiệm vụ mà máy bay có thể chở thêm người dẫn đường hoặc tối đa 37 hành khách.
Trái ngược hoàn toàn với những thông tin từ phía Mỹ, Iran tuyên bố họ đã bắn rơi máy bay này, đồng thời cho biết rằng toàn bộ phi hành đoàn trên chiếc siêu máy bay tiếp nhiên liệu này đã thiệt mạng.
Cụ thể, Iran hôm nay tuyên bố họ đã bắn rơi chiếc máy bay này. Đài truyền hình nhà nước Iran, dẫn lời người phát ngôn của sở chỉ huy quân sự Khatam al-Anbiya thuộc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo, cho biết máy bay đã bị trúng tên lửa do "các phe phái kháng chiến" bắn ra, khiến nó bị rơi.
Máy bay quân sự thứ 4 của Mỹ rơi trên chiến trường Iran
Vụ tai nạn này đánh dấu chiếc máy bay thứ tư của quân đội Mỹ bị rơi được công khai kể từ khi bắt đầu chiến dịch tại Iran. Tuần trước, ba máy bay chiến đấu F-15E Strike Eagle của Mỹ cũng đã bị bắn rơi do nhầm lẫn từ phía Kuwait, nhưng may mắn là toàn bộ sáu thành viên phi hành đoàn đều đã thoát hiểm an toàn và đang trong tình trạng sức khỏe ổn định.
Cả Tổng thống Mỹ Donald Trump và Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth đều đã đưa ra những lời cảnh báo rằng cuộc chiến với Iran có thể sẽ còn lấy đi thêm nhiều sinh mạng của người Mỹ trước khi đi đến hồi kết.
Tính đến nay, đã có bảy binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong các cuộc giao tranh trực tiếp liên quan tới chiến dịch này. Bên cạnh đó, Lầu Năm Góc cũng thống kê có khoảng 140 binh sĩ Mỹ khác bị thương, trong đó có tám trường hợp đang trong tình trạng nghiêm trọng.
