Hành trình do công ty Axiom Space có trụ sở tại Houston tổ chức, là chuyến bay vì mục đích tư nhân thứ 2 lên ISS. Chuyến bay đầu tiên là vào đầu tháng 4/2022. Sứ mệnh AX-2 cũng đã đi vào lịch sử khi phi hành đoàn bao gồm nhà nghiên cứu tế bào gốc Rayyanah Barnawi, người phụ nữ đầu tiên từ Ả Rập Xê Út du hành vào vũ trụ.

Phi hành đoàn đã lên tên lửa SpaceX vào chiều Chủ nhật (21/5). Florida đang bước vào mùa hè ẩm ướt, khiến việc phóng tên lửa trở nên khó khăn hơn một chút. 

Phi hành đoàn dự kiến sẽ dành 16 giờ tiếp theo bay tự do qua quỹ đạo của Trái đất, thực hiện các thao tác cẩn thận để tự căn chỉnh với Trạm Vũ trụ Quốc tế. Tàu vũ trụ sẽ cập bến ISS lúc 9:24 sáng thứ Hai theo giờ ET.

Nhiệm vụ AX-2 là một trong những nhiệm vụ mà Axiom Space và NASA hy vọng sẽ giúp tiếp tục thúc đẩy du lịch vũ trụ, đặc biệt là trong quỹ đạo thấp của Trái đất.

Phi hành đoàn AX-2 được dẫn đầu bởi cựu phi hành gia NASA Peggy Whitson, 63 tuổi, hiện là nhân viên của Axiom. Với nhiệm vụ này, bà Whitson cũng trở thành người phụ nữ đầu tiên chỉ huy một chuyến bay vũ trụ tư nhân.

Một trong ba khách hàng trả tiền là ông John Shoffner, một người Mỹ kinh doanh viễn thông quốc tế và thành lập công ty phần cứng Dura-Line Corp.

Ả Rập Xê Út cũng đã trả tiền cho 2 công dân trên chuyến bay này là bà Barnawi và ông Ali AlQarni, một phi công chiến đấu trong Lực lượng Không quân Hoàng gia Ả Rập Xê Út.

“Tôi rất vinh dự và hạnh phúc khi được đại diện cho tất cả những giấc mơ và tất cả hy vọng của người dân và đặc biệt là các phụ nữ ở Ả Rập Xê Út”, bà Barnawi nói với các phóng viên vào tuần trước.

Sau khi tàu cập bến ISS vào đầu ngày thứ Hai, phi hành đoàn AX-2 sẽ sinh hoạt cùng 7 phi hành gia khác, những người đang sống và làm việc chuyên nghiệp và dài hạn trên ISS.

Trong thời gian đó, họ sẽ tham gia vào 20 cuộc nghiên cứu và dự án khoa học, liên quan đến tế bào gốc và nghiên cứu y sinh khác.

Trung Kiên (theo CNN)