Vụ tai nạn xảy ra tại mỏ vàng al-Zara ở thị trấn Nuhud, bang Tây Kordofan. Khu vực này hiện nằm dưới sự kiểm soát của Lực lượng Hỗ trợ Nhanh (RSF), lực lượng bán quân sự đang giao tranh với quân đội Sudan.
Hiện vẫn có những thông tin khác nhau về thời điểm xảy ra thảm họa. Hai người sống sót cùng Mạng lưới Bác sĩ Sudan cho biết mỏ bị sập vào tối 15/9. Trong khi đó, nhóm giám sát Kordofan Observatory cho rằng sự cố xảy ra trước đó, tại một hệ thống các hầm khai thác liên thông kéo dài hơn 1 km.
Mạng lưới Bác sĩ Sudan, một tổ chức y tế theo dõi tình hình xung đột tại nước này, cho biết ít nhất 67 người đã thiệt mạng. Số nạn nhân được cảnh báo có thể tiếp tục tăng khi lực lượng cứu hộ vẫn đang tìm kiếm những người bị mắc kẹt dưới đất đá.
Một thợ mỏ sống sót khác cho biết đến sáng 16/9, khoảng 60 thi thể đã được đưa ra ngoài nhưng vẫn còn người mắc kẹt bên trong.
Mỏ al-Zara là một điểm khai thác vàng không chính thức, sử dụng nhiều lao động không được quản lý và thiếu các biện pháp bảo hộ, an toàn cơ bản. Sudan là một trong những quốc gia sản xuất vàng lớn ở châu Phi, nhưng hoạt động khai thác quy mô nhỏ và trái phép phổ biến tại nhiều khu vực.
Theo các chuyên gia được Liên hợp quốc ủy nhiệm, một lượng lớn vàng đã bị đưa lậu ra khỏi Sudan để cung cấp nguồn tài chính cho RSF. Lực lượng này đang kiểm soát nhiều khu vực sản xuất vàng tại Darfur và Kordofan.
Sudan rơi vào nội chiến toàn diện từ tháng 4/2023, khi giao tranh bùng phát giữa quân đội Sudan và RSF.
Theo dữ liệu của tổ chức giám sát Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), cuộc xung đột đã khiến ít nhất 59.000 người thiệt mạng. Các tổ chức cứu trợ cảnh báo con số thực tế có thể cao hơn đáng kể do nhiều trường hợp tử vong chưa được thống kê đầy đủ.
