Bán đảo Thủ Thiêm (trước đây thuộc quận 2 cũ, nay là TP.Thủ Đức) có vị trí đắc địa khi giáp các quận 1, quận 4, quận 7, quận Bình Thạnh chỉ vài trăm mét qua sông Sài Gòn. Năm 1996, bán đảo Thủ Thiêm được triển khai quy hoạch Khu đô thị mới Thủ Thiêm rộng 930 ha với mục tiêu tạo nên một khu đô thị đẹp nhất Đông Nam Á, đối xứng với trung tâm thành phố 2 bên bờ sông Sài Gòn.
Sau 26 năm triển khai dự án, hạ tầng trên bán đảo Thủ Thiêm đã gần hoàn thiện. Từ khu đô thị mới kết nối với trung tâm quận 1 bằng hầm vượt sông Sài Gòn và cầu Thủ Thiêm 2, kết nối qua quận Bình Thạnh bằng cầu Thủ Thiêm 1. Trong tương lai, Thủ Thiêm sẽ được xây dựng cầu Thủ Thiêm 3 (nối quận 4) và cầu Thủ Thiêm 4 (nối quận 7). Ngoài ra, còn có 1 dự án cầu đi bộ đang được tính toán triển khai.
Ngoài những cây cầu, Thủ Thiêm còn được đầu tư xây dựng hạ tầng giao thông đường bộ hoàn thiện với trục xương sống là đại lộ Mai Chí Thọ 12 làn xe. Tuyến đường này kết nối các tuyến đường quan trọng của TP.HCM như đại lộ Võ Văn Kiệt, vượt sông Sài Gòn, khu vực cảng Cát Lái, cao tốc TP.HCM - Long Thành - Dầu Giây và xa lộ Hà Nội, thuận lợi di chuyển đến nhiều khu vực khác.
Đến nay, nhiều dự án bất động sản cao cấp đã và đang dần hoàn thiện trên báo đảo Thanh Đa, giá cao ngất ngưỡng không thua gì trung tâm quận 1 hay quận 3. Năm 2021, 4 khu đất trong có tổng diện tích 30.073m2 trong khu đô thị mới Thủ Thiêm được đấu giá thành công 37.346 tỷ đồng, cao gấp 7 lần giá khởi điểm. Tính ra, mỗi m2 đất được mua với giá gần 1,25 tỷ đồng.
Dù các doanh nghiệp trúng đấu giá đã bỏ cọc "tháo chạy" nhưng giá trị bất động sản của Khu đô thị mới Thủ Thiêm vẫn được đánh giá rất cao khi hạ tầng đã hoàn thiện, nhiều dự án nhà ở tiếp tục được xây dựng.
Một số khu vực tại Thủ Thiêm có mật độ xây dựng rất cao, hàng chục tòa nhà cao tầng san sát nhau. Trong khi đó ở phía xa phía bên kia sông Sài Gòn, có một mảng xanh rất lớn, trống trải nhà cửa hay đường giao thông. Đó là bán đảo Thanh Đa thuộc quận Bình Thạnh.
Bán đảo Thanh Đa một mặt giáp đường Tầm Vu của quận Bình Thạnh, các hướng còn lại đều giáp TP.Thủ Đức qua sông Sài Gòn. Cùng với bán đảo Thủ Thiêm, đây là 2 bán đảo lớn của TP.HCM có vị trí đẹp và được quy hoạch xây dựng làm khu đô thị đẳng cấp quốc tế từ thập niên 1990.
Tuy vậy, trái ngược với bán đảo Thủ Thiêm đang ngày càng sang trọng đẳng cấp, hạ tầng tốt nhất thành phố, Thanh Đa chỉ có một con đường độc đạo là Xô Viết Nghệ Tĩnh - cầu Kinh Thanh Đa - đường Bình Qưới để di chuyển đến những khu vực khác ngoài bán đảo.
Ngoài con đường bộ độc đạo, người dân Thanh Đa có một tuyến đò ngang chở được vài chục khách và xe máy/chuyến qua đường số 36 của thành phố Thủ Đức. Sớm hơn cả Thủ Thiêm, năm 1992, UBND TPHCM phê duyệt dự án khu đô thị Bình Quới - Thanh Đa với diện tích hơn 426ha với hy vọng "hô biến" cho bán đảo này thành một khu đô thị hiện đại bậc nhất TP.HCM.
Nhưng qua 30 năm, những kế hoạch lớn được vẽ lên, những nhà đầu tư tầm cỡ đến với lời hứa hàng chục ngàn tỷ đồng đồng đánh thức "nàng công chua" Thanh Đa thức giấc... bán đảo này vẫn không thay đổi bao nhiêu vì sau đó nhà đầu tư tháo chạy, đời sống người dân phải chịu nhiều khó khăn bất tiện do quy hoạch treo.
Đường Bình Qưới cũng gần như là con đường bộ duy nhất của Thanh Đa được trải nhựa tươm tất nhưng khá chật hẹp khi chỉ có 2 làn đường. Trong khi đó, hai "bên hông" Thanh Đa qua sông Sài Gòn là khu nhà giàu Thảo Điền (bên trái ảnh) và khu dân cư dọc đại lộ Phạm Văn Đồng (bên phải ảnh) với các căn biệt thự triệu USD, căn hộ chung cư cao cấp.
Càng đi vào sâu bán đảo tính từ cầu Kinh Thạnh Đa, đất đai bỏ hoang cho dừa nước, bụi rậm, ao tù nước đọng càng nhiều, đường sá chật hẹp chỉ được trải bê tông hoặc rải đá dăm. Khung cảnh không khác là bao so với nông thôn ở các tỉnh miền Tây.
Do dự án treo đến nay đã 30 năm, đời sống hàng ngàn hộ dân ở bán đảo Thanh Đa gặp nhiều khó khăn, sống tạm bợ trong những căn nhà ọp ẹp, chắp vá. Hoạt động giải trí nhiều nhất và gần như duy nhất trong lòng Thanh Đa là dịch vụ câu cá tại các ao. Ngoại trừ khu vực gần cầu Kinh Thanh Đa, các tiện ích như sân bóng, trung tâm thương mại, siêu thị... gần như vắng bóng khi vào sâu bên trong bán đảo.
Năm 2019, UBND TP.HCM cho biết có 5 doanh nghiệp nộp hồ sơ cho Sở Kế hoạch - Đầu tư đấu thầu thực hiện dự án Khu đô thị sinh thái Bình Quới - Thanh Đa. Trong đó, một nhà đầu tư sẵn sàng ứng 3 tỷ USD (gần 70.000 tỷ đồng) để triển khai dự án. Nhưng sau đó, Thanh Đa vẫn "bất động" cho đến nay.