Trung Quốc đã tiếp tục thể hiện sự thống trị của mình trong chuỗi cung ứng pin toàn cầu bằng cách giảm tình trạng quá tải ở thị trường Niken sau khi nhà sản xuất thép không gỉ Tsingshan Holding Group tuyên bố có thể cung cấp một dòng niken mờ mới từ các hoạt động tại Indonesia.

Tuần trước, Tsingshan cho biết họ sẽ có thể cung cấp 100.000 tấn niken mờ - một vật liệu chuyển đổi từ gang niken - cho hai nhà sản xuất pin lớn của Trung Quốc, Huayou và CNGR, trong vòng một năm kể từ tháng 10, ngay lập tức xoa dịu lo ngại của thị trường về sự thiếu hụt niken trong bối cảnh nhu cầu xe điện bùng nổ.

Giá niken đã đảo ngược ngay lập tức, giảm 8,5% vào ngày thông báo - mức giảm trong ngày lớn nhất kể từ tháng 12 năm 2016 - ngăn đà tăng giá đã đạt mức cao kỷ lục trong vài tuần trước đó.

Thị trường pin tiếp tục nổi lên sau lệnh điều hành từ Tổng thống Mỹ Joe Biden cách đây hai tuần về một cuộc điều tra nhằm đa dạng hóa chuỗi cung ứng của Mỹ gồm pin xe cộ, chất bán dẫn, đất hiếm và dược phẩm.

Đối tác Úc của Tsingshan tại Indonesia, Nickel Mines, cho biết thành công trong việc biến gang niken thành niken mờ thông qua phương pháp “lò điện lò quay (RKEF)” là bằng chứng về sự đổi mới dẫn đầu thị trường.

Nickel Mines 'Giám đốc điều hành Justin Werner cho biết: “Tiềm năng để RKEF sản xuất niken mờ để sử dụng trong chuỗi cung ứng đã được nói đến từ lâu, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi chúng tôi biết Tsingshan hiện đang thiết lập điều này như một lựa chọn khả thi về mặt thương mại.”

Tsingshan cho biết họ có khả năng cung cấp niken mờ cao cấp một cách thường xuyên. Sản phẩm có thể được chuyển đổi thành niken sunfat cấp pin, là nguyên liệu thô quan trọng để sản xuất pin lithium-ion mang niken được sử dụng trong xe điện.

Sự bùng nổ trong ngành công nghiệp này đã dẫn đến một đợt tăng nhu cầu mạnh mẽ, không chỉ đối với niken, mà đối với tất cả các kim loại được sử dụng trong pin xe điện, bao gồm cả lithium và đất hiếm.

Sally Zhang, nhà phân tích thuộc nhóm nghiên cứu và định giá Fastmarkets có trụ sở tại Thượng Hải, cho biết công nghệ mới của Tsingshan có thể thay đổi cuộc chơi đối với chuỗi cung ứng pin toàn cầu bằng cách nâng cao nguồn cung niken cấp pin.

Một nhà sản xuất niken sunfat Trung Quốc cho biết: “Triển vọng thị trường xe điện vẫn tốt, nhưng công nghệ mới của Tsingshan có nghĩa là có nhiều lựa chọn nguyên liệu thô hơn cho các nhà sản xuất niken sunphat”

Đây là tin đáng mừng cho lĩnh vực xe năng lượng mới của Trung Quốc, lĩnh vực đạt doanh số kỷ lục vào năm ngoái.

Hiệp hội các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc cho biết vào tháng 1 rằng doanh số năm 2021 dự kiến sẽ tiếp tục tăng lên 1,8 triệu chiếc sau khi 1,37 triệu chiếc được bán vào năm ngoái, trong khi đó sức mạnh tại các thị trường xe điện trên thế giới cũng không có dấu hiệu chậm lại.

Trong cùng tuần, Tesla cho biết họ đã trở thành cố vấn công nghiệp và cố vấn cho lãnh thổ hải ngoại của Pháp là New Caledonia, một trong những công ty khai thác niken lớn nhất trên thế giới.

Nhưng một số người lại không lạc quan về sản phẩm mới của Tsingshan, đặc biệt là về sự không chắc chắn xung quanh nguồn cung cấp và tuổi thọ của nó, do hậu quả về môi trường của quá trình sản xuất.

Nhà đầu tư tài sản pin kim loại Canada Nickel 28 cho biết mức độ phát thải khí nhà kính tăng cao trong việc chuyển đổi niken mờ từ gang niken sẽ khiến những người mua tiềm năng quay lưng lại, đặc biệt là những người từ Bắc Mỹ và Châu Âu.

Giám đốc điều hành Nickel 28, Justin Cochrane cho biết: “Khi thế giới đang chịu áp lực loại bỏ khí thải có vẻ như Tsingshan đã đi theo hướng ngược lại. Tôi không chắc làm thế nào điều này có thể được các nhà sản xuất thiết bị gốc phương Tây chấp nhận, và đặc biệt là những người như Elon Musk và Tesla, những người đã công khai cam kết về tính trung lập carbon trong các sản phẩm của họ.”

Tại Trung Quốc, một số thị trường pin cũng vẫn thận trọng, ông Zhang của Fastmarkets cho biết thêm.

Một nhà sản xuất pin cho rằng “Thị trường niken tương lai đang phản ứng rất nhanh với tin tức, nhưng vẫn còn rất nhiều điều không chắc chắn, chẳng hạn như chi phí. Nó có phải là một mức giá cạnh tranh hơn so với các nguyên liệu thô khác không? Ngoài ra, có bao nhiêu nhà sản xuất sẽ nâng cấp dây chuyền sản xuất của họ để sử dụng chất mờ cho sản xuất niken sunphat? ”.

Nhà nghiên cứu chuỗi cung ứng nguyên liệu quan trọng Roskill đồng ý với cả hai vấn đề trên, nhưng ông cho biết ngay cả khi nguồn cung không khả thi trong dài hạn, Tsingshan ít nhất cũng có thể giải tỏa được những lo ngại về tình trạng thiếu niken toàn cầu hiện nay.

Các nhà phân tích Jack Anderson, Ying Lu và Olivier Masson của Roskill cho biết: “Sự phát triển này có thể cung cấp cho các nhà sản xuất niken sunphat một lựa chọn nguyên liệu mới, đa dạng hóa các lựa chọn nguyên liệu thô và do đó giảm bớt tình trạng thắt chặt nguyên liệu cho ngành pin, ít nhất là trong ngắn hạn”.

Huy Hoàng