Một khoản đầu tư nhỏ được thực hiện đúng thời điểm đôi khi có thể thay đổi hoàn toàn cuộc đời của một con người. Với Jeffrey Sprecher, nhà sáng lập kiêm Tổng giám đốc Intercontinental Exchange (ICE), khoản tiền 1.000 USD cùng một ý tưởng táo bạo đã mở ra con đường đưa doanh nghiệp của ông trở thành tập đoàn trị giá 98 tỷ USD.
Ông Sprecher kể lại tại một sự kiện của Câu lạc bộ Rotary Atlanta rằng ông nảy ra ý định xây dựng một sàn giao dịch cho phép mua bán điện năng. Khi đó, ông hoàn toàn không có nền tảng về tài chính, chưa từng làm việc ở Phố Wall hay tham gia giao dịch chuyên nghiệp.
Đúng lúc ấy, ông biết rằng Công ty Continental Power Exchange, trực thuộc doanh nghiệp điện lực MidAmerican Energy của nhà đầu tư Warren Buffett, đang đứng bên bờ phá sản dù đã được rót tới 35 triệu USD. Nhận thấy đây là cơ hội hiếm có để theo đuổi ý tưởng của mình, ông quyết định mua lại công ty.
Ông cho biết mình đã mua toàn bộ 1.000 cổ phiếu với giá 1 USD mỗi cổ phần, tổng cộng 1.000 USD. Thương vụ này trở thành nền tảng giúp ông xây dựng Intercontinental Exchange.
Nhờ quyết định táo bạo cùng khả năng nhìn xa trông rộng, ông Sprecher hiện sở hữu khối tài sản khoảng 1,3 tỷ USD. Tuy nhiên, con đường lập nghiệp của ông không hề hào nhoáng như nhiều người vẫn tưởng.
Sống trong căn hộ nhỏ và lái xe cũ để nuôi công ty
Khoản đầu tư khiêm tốn ấy vào năm 1997 đã giúp ông đặt những viên gạch đầu tiên cho Intercontinental Exchange, chính thức thành lập năm 2000. Khi đó, đội ngũ chỉ gồm chín nhân viên và tất cả đều làm việc tại Atlanta, bang Georgia.
Ông Sprecher kể rằng trong những năm đầu gây dựng công ty, ông đã phải thắt chặt chi tiêu tối đa. Ông sống trong một căn hộ studio nhỏ khoảng 46 m² ở Midtown, lái một chiếc xe đã qua sử dụng và đảm nhận mọi công việc tỉ mỉ nhất để tiết kiệm chi phí cho doanh nghiệp.
Ông chia sẻ rằng mình thường xuyên tự tay dọn rác, tắt đèn, trả lời điện thoại và mua từng chiếc kẹp giấy hay hộp giấy in cho văn phòng. Ông cho biết đó chính là cách mà công ty hình thành và vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.
Sau 26 năm, Intercontinental Exchange đã trở thành tập đoàn hàng đầu với hơn 12.000 nhân viên và giá trị vốn hóa đạt 98 tỷ USD. Tập đoàn này cũng đã sở hữu Sở Giao dịch Chứng khoán New York trong hơn một thập kỷ.
Nhiều doanh nhân giàu có trên thế giới đã gây dựng tài sản bằng khả năng nhận ra thời điểm vàng cho một khoản đầu tư nhỏ nhưng chiến lược.
Một trong những ví dụ tiêu biểu là Kenn Ricci, doanh nhân trong lĩnh vực hàng không và hiện là Chủ tịch hãng máy bay tư nhân Flexjet.
Ông từng thất nghiệp sau khi bị cho nghỉ việc tại Northwest Orient và phải trở về sống cùng bố mẹ. Tuy nhiên, thay vì chấp nhận khó khăn, ông tận dụng cơ hội khi làm phi công hợp đồng và tiếp cận Công ty Corporate Wings.
Năm 1981, khi doanh nghiệp này được rao bán với giá 27.500 USD, ông Ricci đã quyết định mua lại. Đến đầu thập niên 1990, công ty mang về doanh thu khoảng 3 triệu USD mỗi năm, mở đường cho khối tài sản tỷ USD sau này.
Không phải ai cũng cần mua một doanh nghiệp để làm giàu. Nhà đầu tư trẻ Martin Mignot là minh chứng rõ ràng. Ông trở thành triệu phú tự thân nhờ khả năng phát hiện sớm các công ty công nghệ tiềm năng.
Một trong những khoản đầu tư thành công nhất là khi ông rót vốn vào Deliveroo ngay từ thời điểm công ty chỉ có tám nhân viên và hoạt động trong vài quận nhỏ tại London.
Dù website thời điểm đó rất sơ sài và chưa có ứng dụng, ông Mignot nhận thấy trải nghiệm giao hàng vượt trội và tin vào tương lai của doanh nghiệp. Khi Deliveroo phát triển thành công ty trị giá 3,5 tỷ USD, khoản đầu tư này mang lại lợi nhuận khổng lồ cho ông cùng đội ngũ Index Ventures.
Ngoài vai trò tại quỹ đầu tư, ông còn rót vốn vào nhiều start-up châu Âu như Revolut, Trainline hay Personio.
Trước tuổi 30, ông đã khẳng định vị thế của mình trong giới đầu tư và cho rằng chìa khóa để tạo dựng tài sản bền vững chính là nắm giữ cổ phần trong các doanh nghiệp có tiềm năng tăng trưởng dài hạn.
