Quyết định được lực lượng đặc nhiệm chống Ebola của Uganda, do Phó Tổng thống Jesca Alupo đứng đầu, đưa ra sau khi xuất hiện các ca nhiễm liên quan đến những bệnh nhân Congo vượt biên vào Uganda trước khi ổ dịch được công bố ngày 15/5.
Bà Diana Atwine, Thư ký thường trực Bộ Y tế Uganda, cho biết việc đi lại qua biên giới Congo chỉ được cho phép trong các trường hợp khẩn cấp, bao gồm hoạt động ứng phó dịch bệnh, vận chuyển hàng hóa hoặc lý do an ninh.
Bà nhấn mạnh mọi người từ Congo nhập cảnh Uganda trong trường hợp khẩn cấp sẽ phải cách ly bắt buộc 21 ngày.
Đây là đợt bùng phát Ebola thứ 17 được ghi nhận trong lịch sử của CHDC Congo. Theo các chuyên gia y tế, đợt dịch lần này do chủng Bundibugyo gây ra. Hiện chưa có vắc xin hoặc phương pháp điều trị đặc hiệu cho chủng virus này.
Uganda và CHDC Congo có đường biên giới dài hàng trăm km, kéo dài từ khu vực giáp Sudan đến Rwanda. Ngoài các cửa khẩu chính thức, khu vực này còn có nhiều lối mòn qua lại tự phát, nơi người dân thường xuyên di chuyển để thăm thân hoặc buôn bán.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) thừa nhận các quốc gia láng giềng đối mặt nguy cơ lây lan Ebola rất cao, song cơ quan này không ủng hộ việc đóng cửa biên giới.
“Không quốc gia nào nên đóng cửa biên giới hoặc áp đặt hạn chế đi lại và thương mại. Những biện pháp như vậy thường xuất phát từ lo sợ và không có cơ sở khoa học”, WHO tuyên bố vào giữa tháng 5 khi công bố tình trạng khẩn cấp y tế công cộng quốc tế đối với đợt bùng phát Ebola hiện nay.
WHO cảnh báo việc đóng cửa biên giới có thể khiến người dân chuyển sang sử dụng các lối vượt biên không được kiểm soát, từ đó làm tăng nguy cơ dịch bệnh lây lan.
Miền đông CHDC Congo hiện ghi nhận gần 1.000 ca nghi nhiễm Ebola, trong đó ít nhất 220 trường hợp được cho là đã tử vong vì virus này. Tuy nhiên, chính phủ Congo mới xác nhận 101 ca mắc.
Virus Ebola lần đầu được phát hiện tại tỉnh Ituri, khu vực nông thôn ở miền đông CHDC Congo. WHO cho biết giao tranh giữa lực lượng nổi dậy và quân đội chính phủ đang cản trở nghiêm trọng nỗ lực kiểm soát dịch bệnh.
Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus kêu gọi các bên ngừng bắn để nhân viên y tế có thể tiếp cận khu vực an toàn, đồng thời lên án các vụ tấn công nhằm vào cơ sở y tế. Theo ông, tình trạng bất ổn khiến việc truy vết người tiếp xúc với bệnh nhân Ebola trở nên “gần như bất khả thi”.
