Dầu động cơ không chỉ bị ảnh hưởng bởi quãng đường di chuyển mà còn bị phân hủy theo thời gian do tiếp xúc với oxy, độ ẩm và tạp chất. Điều này khiến dầu mất dần khả năng bôi trơn, gây hại cho động cơ nếu không được thay thế đúng hạn.
Dầu động cơ đóng vai trò quan trọng trong việc bôi trơn các chi tiết máy và ngăn ngừa sự xâm nhập của các chất gây ô nhiễm. Mặc dù nhiều người thường thay dầu dựa trên số km đã đi, nhưng thời gian sử dụng cũng là yếu tố không thể bỏ qua bởi dầu sẽ bị phân hủy ngay cả khi xe ít vận hành.
Các chất phụ gia trong dầu có tác dụng chống ăn mòn, chống đóng cặn và chống mài mòn sẽ dần mất hiệu quả sau khi tiếp xúc với oxy, hơi ẩm và các tạp chất. Quá trình này xảy ra không chỉ trong dầu đang sử dụng mà còn trong dầu được bảo quản, khiến dầu truyền thống xuống cấp nhanh hơn dầu tổng hợp.
Chuyên gia khuyến cáo nên thay dầu định kỳ từ 6 đến 12 tháng dù xe có chạy ít hay nhiều để đảm bảo động cơ luôn được bảo vệ tốt nhất. Dầu bị xuống cấp thường có màu sẫm hoặc đục, kèm theo mùi khó chịu đặc trưng.
Việc bảo quản dầu đúng cách trong môi trường mát, tối và khô ráo có thể giúp làm chậm quá trình phân hủy. Tuy nhiên, khi dầu đã bị lão hóa, sử dụng tiếp sẽ làm giảm độ nhớt, giảm khả năng bảo vệ động cơ và có thể gây tích tụ cặn bẩn, dẫn đến mài mòn các chi tiết máy.
Nếu không thay dầu đúng hạn, động cơ có thể gặp phải các vấn đề nghiêm trọng như tăng ma sát, giảm hiệu suất vận hành và thậm chí hỏng hóc, gây tốn kém chi phí sửa chữa. Do đó, việc duy trì lịch thay dầu định kỳ là biện pháp đơn giản nhưng hiệu quả để kéo dài tuổi thọ động cơ.
