Honda hiện là một gã khổng lồ đa quốc gia trong ngành công nghiệp ô tô, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Từ những ngày khởi nghiệp khiêm tốn với vai trò nhà sản xuất xe máy tại Nhật Bản sau chiến tranh, đến khi ra mắt mẫu xe du lịch đầu tiên và vươn lên trở thành một trong những thương hiệu ô tô hàng đầu thế giới, hành trình của Honda do ông Soichiro Honda sáng lập đã chứng kiến nhiều thay đổi đáng kể.
Các mẫu xe của hãng cũng phản ánh rõ nét thời đại mà chúng được thiết kế, cả về phong cách lẫn công nghệ. Trong số các thập kỷ, những năm 1980 nổi bật với dấu ấn riêng, khi Honda cho ra đời những mẫu xe độc đáo, để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử ô tô. Dưới đây là năm mẫu xe Honda từ thập niên 1980 được giới mộ điệu đánh giá cao.
Honda CRX ra mắt vào tháng 6 năm 1983, mang đến một mẫu xe hatchback nhỏ gọn nhưng đậm chất thể thao. Được phát triển dựa trên nền tảng của Honda Civic, mẫu xe hai chỗ này gợi nhớ đến các dòng S500, S600 và S800 từ những năm 1960.
Tuy nhiên, trong thời đại mới, CRX không phải là chiếc xe mui trần thong dong cuối tuần. Với thiết kế hình nêm mạnh mẽ và phần đuôi Kammback, CRX mang phong cách tương tự những huyền thoại như Ford GT40 hay Ferrari 250 GT, dù khó sánh ngang về danh tiếng. Thay vì cạnh tranh với các siêu xe, CRX hướng đến sự gần gũi, giá cả hợp lý và niềm vui lái xe dành cho người dùng phổ thông.
Trong suốt thập niên 1980, CRX xuất hiện với nhiều tên gọi khác nhau, đôi khi gây nhầm lẫn, như Civic hay Del Sol, và còn được gắn huy hiệu Si danh giá của Honda.
Là bước đệm cho những mẫu xe nhanh hơn, mạnh hơn sau này, CRX đã hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Với thiết kế vuông vức đặc trưng, mẫu xe này không chỉ mang tính biểu tượng mà còn đánh dấu bước chuyển mình của Honda từ xe máy đến các dòng xe hiệu suất cao. Ngày nay, CRX vẫn được yêu thích trong các trò chơi điện tử và bộ sưu tập của những người đam mê độ xe.
Không danh sách nào về các mẫu xe Honda nổi bật lại thiếu đại diện từ dòng xe JDM mang tính biểu tượng. Honda City Turbo II có thể không gợi lên hình ảnh những cuộc đua đường phố sôi động, nhưng giờ đây, nó được xem là ví dụ điển hình về sự độc đáo trở thành hấp dẫn theo thời gian.
City Turbo II không chỉ là một chiếc xe đô thị thông thường. Ra mắt tại triển lãm Tokyo Motor Show năm 1981, mẫu xe này kết hợp giữa tính kinh tế và hiệu suất. Ban đầu, City có hai phiên bản: bản E tiết kiệm nhiên liệu và bản R thể thao hơn.
Ông Hirotoshi Honda, con trai của nhà sáng lập Soichiro Honda và là người đứng đầu Mugen Motorsports, đã đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cấp xe với hệ thống phun nhiên liệu điện tử, bộ tăng áp, phanh cải tiến, lốp rộng hơn và các chi tiết thẩm mỹ nổi bật.
Nhận thấy tiềm năng, Honda đã giới thiệu City Turbo II tại triển lãm Tokyo Auto Show năm 1982. Với kích thước nhỏ gọn nhưng đầy cá tính, mẫu hatchback này phù hợp để len lỏi trên những con phố đông đúc ở Nhật Bản.
Điểm đặc biệt là xe đi kèm một chiếc xe máy gấp Honda Motocompo 49cc công suất 2,5 mã lực, có thể cất gọn trong cốp xe, hỗ trợ người lái di chuyển linh hoạt hơn.
Honda Accord từ lâu được biết đến với độ tin cậy và an toàn, nhưng không hẳn là mẫu xe mang tính “ngầu”. Tuy nhiên, Accord Aerodeck đã phá vỡ định kiến này.
Trong thập niên 1980, khi các hãng xe không ngại thử nghiệm, Honda đã biến Accord, vốn đang leo dần trên bảng xếp hạng doanh số kể từ khi ra mắt vào năm 1976, thành một chiếc shooting brake độc đáo.
Mẫu xe này không được bán tại Bắc Mỹ, nhưng ở những thị trường có phân phối, Accord Aerodeck gây ấn tượng với thiết kế Kammback và động cơ 4 xy-lanh nằm ngang, sản sinh công suất tối đa 122 mã lực.
Mặc dù không phải là một cỗ máy hiệu suất cao, Accord Aerodeck được thiết kế để đạt sự cân bằng giữa hiệu năng, tính thực dụng, hiệu quả nhiên liệu và niềm vui lái xe.
Dù không làm thay đổi toàn bộ ngành công nghiệp ô tô, mẫu xe này vẫn giữ được sức hút riêng biệt, mang nét hoài cổ đầy cuốn hút sau 40 năm.
Ra mắt vào năm 1985 để thay thế cho mẫu Quint ít được biết đến, Honda Integra đã mở đường cho những dòng xe huyền thoại sau này như S2000, NSX và các phiên bản Type R.
Được bán dưới thương hiệu Acura tại Bắc Mỹ, Integra gây ấn tượng với trọng lượng nhẹ, khả năng xử lý linh hoạt và thiết kế thể thao. Hệ thống treo MacPherson và thanh giằng đôi giúp Integra trở thành lựa chọn lý tưởng cho những tay đua cuối tuần.
Động cơ 4 xy-lanh 1.6 lít sản sinh 113 mã lực, tuy không mạnh mẽ như Chevrolet Camaro 1985 với động cơ V8 305 cubic inch cho 155 mã lực, nhưng trọng lượng nhẹ giúp Integra tiết kiệm nhiên liệu và vẫn đủ sức cạnh tranh.
Ra mắt vào cuối thập niên 1980, thế hệ thứ hai của Integra từ năm 1990 đã mở ra một chương mới, định hình văn hóa đua xe đường phố và độ xe.
Dù được giới thiệu vào năm 1990, Honda NSX vẫn xứng đáng góp mặt trong danh sách này, bởi mẫu xe được thiết kế và phát triển chủ yếu trong thập niên 1980, ra mắt lần đầu tại triển lãm Chicago Auto Show năm 1989.
Tại nhiều thị trường, NSX mang logo Honda, khẳng định đây là sản phẩm thuần túy của hãng. Được xem là mẫu xe sản xuất đỉnh cao nhất của Honda, NSX cạnh tranh trực tiếp với Ferrari, một thành tựu đáng kể trong ngành ô tô.
Sức mạnh của NSX đến từ động cơ VTEC 3.0 lít, 24 van, sản sinh 270 mã lực, kết hợp với thiết kế lấy cảm hứng từ máy bay chiến đấu F-16, với đèn pha pop-up đặc trưng của thập niên 1980.
Không giống nhiều siêu xe khác thường kén chọn và khó bảo trì, NSX kết hợp hiệu suất siêu xe với độ tin cậy đặc trưng của Honda. Trên thị trường xe cũ, một chiếc NSX thế hệ đầu có giá trung bình gần 80.000 USD, trong khi phiên bản NSX-R ra mắt năm 1992 có thể lên tới hơn 390.000 USD.
Sự thành công của NSX không chỉ khẳng định vị thế của Honda mà còn là niềm tự hào của nhà sáng lập Soichiro Honda trước khi ông qua đời vào năm 1991.
