"Tự lực cánh sinh là nền tảng của một nước Ấn Độ phát triển... Tự do sẽ trở nên vô nghĩa nếu chúng ta quá phụ thuộc vào người khác", ông Modi phát biểu sau khi các trực thăng quân sự rải cánh hoa xuống đám đông hàng nghìn người tham dự lễ kỷ niệm.
Quan hệ giữa New Delhi và Washington trở nên căng thẳng sau tối hậu thư của Tổng thống Mỹ Donald Trump, trong đó yêu cầu Ấn Độ chấm dứt nhập khẩu dầu từ Nga. Mỹ cảnh báo sẽ tăng thuế nhập khẩu đối với hàng hóa Ấn Độ từ 25% lên 50% vào ngày 27/8 nếu New Delhi không chuyển đổi nguồn cung dầu thô.
"Chúng tôi biết mình vẫn phụ thuộc vào nhiều quốc gia để đáp ứng nhu cầu năng lượng", Thủ tướng của quốc gia đông dân nhất thế giới và nền kinh tế lớn thứ năm toàn cầu nói. "Nhưng để xây dựng một Ấn Độ thực sự tự chủ, chúng ta phải đạt được độc lập về năng lượng".
Dù không nhắc trực tiếp đến Mỹ, song Thủ tướng Ấn Độ Modi khẳng định sẽ "đứng vững như bức tường thành" chống lại mọi chính sách gây tổn hại đến lợi ích của nông dân. Nông nghiệp là ngành sử dụng lượng lớn lao động tại Ấn Độ và luôn là vấn đề nhạy cảm trong đàm phán thương mại.
Ông Modi cũng kêu gọi các nhà khoa học và kỹ sư tập trung phát triển các lĩnh vực then chốt như động cơ máy bay chiến đấu, chip bán dẫn, và hệ thống vũ khí quân sự. Ngoài ra, ông cho biết Ấn Độ đang nỗ lực xây dựng một trạm vũ trụ và sẽ có một "lá chắn phòng thủ" trong thập kỷ tới, dù không cung cấp thêm chi tiết.
Trong một tuyên bố chúc mừng Ngày Độc lập Ấn Độ, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio nhấn mạnh quan hệ hai nước "có ý nghĩa quan trọng và tầm ảnh hưởng sâu rộng", đồng thời mong muốn "đảm bảo một tương lai tươi sáng hơn cho cả hai nước".
