Các công tố viên cho biết chiếc xe tải đã bị bỏ lại gần làng Lokorsko, sau khi người lái xe và những đồng phạm phát hiện ra rằng nhiều người trong số 52 người di cư trên chiếc xe tải bị chóng mặt và một số người đã chết ngạt.
Chiếc xe tải và thi thể các nạn nhân được tìm thấy gần Sofia, Bulgaria vào ngày 17 tháng 2 năm 2023. Ảnh: Reuters
Người đứng đầu Cơ quan Điều tra Quốc gia kiêm Phó công tố viên Borislav Sarafov nói với các phóng viên rằng bất chấp cú va chạm mạnh khiến cabin bị hỏng, tài xế đã từ chối dừng xe tải trước đó.
Những cái chết đã gây sốc cho Bulgaria, đây là một trong những sự cố tồi tệ nhất thuộc loại này trên tuyến đường bộ xuyên Balkan vào châu Âu.
Hàng ngàn người chạy trốn chiến tranh và nghèo đói ở Trung Đông, châu Phi và châu Á đã thực hiện cuộc hành trình vượt biên vào châu Âu. Bulgaria đã cố gắng đối phó với dòng người di cư gia tăng từ nước láng giềng Thổ Nhĩ Kỳ trong năm qua.
Sarafov cho biết 18 nạn nhân chết do thiếu oxy trong không gian kín và khó thở khi bị nhồi nhét vào xe tải "như trong một hộp thiếc... Các nạn nhân chết dần chết mòn và đau đớn".
Ông nói thêm: “Vụ việc này cho thấy sự vô cùng nhẫn tâm và chứng tỏ rằng người di cư chỉ được coi là hàng hóa nên được vận chuyển từ nơi này đến nơi khác, bất kể họ còn sống hay đã chết”.
Các quan chức cho biết 34 người di cư khác, những người đã được đưa đến bệnh viện vào thứ Sáu, vẫn trong tình trạng ổn định.
Năm trong số những người bị buộc tội đang bị giam giữ, trong khi một trong những kẻ buôn người bị tình nghi, đã trốn khỏi đất nước và đang bị truy nã trên khắp châu Âu.
Các công tố viên cho biết đường dây này đã buôn bán người di cư từ biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ qua Bulgaria đến Serbia, từ đó họ tiếp tục hành trình chủ yếu đến Anh, Đức và Pháp.
Huy Hoàng (theo Reuters)
