Bộ trưởng Ngoại giao Canada bày tỏ mong muốn sớm hoàn tất hiệp định thương mại tự do với các quốc gia Đông Nam Á, coi đây là bước đi chiến lược nhằm mở rộng quan hệ kinh tế trước những khó khăn từ chính sách thuế quan của Tổng thống Donald Trump.
Trong cuộc phỏng vấn với Bloomberg TV bên lề Hội nghị Thượng đỉnh Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) tại Kuala Lumpur hôm thứ Năm, bà Anita Anand, người giữ cương vị Bộ trưởng Ngoại giao Canada từ tháng 5, chia sẻ:
"Chúng tôi đang nỗ lực đa dạng hóa và xây dựng các mối quan hệ thương mại mới. Hiện tại, Canada đang đàm phán với ASEAN để đạt được một hiệp định thương mại tự do. Chúng tôi rất kỳ vọng vào việc sớm kết thúc quá trình này".
Động thái này diễn ra trong bối cảnh Canada, cùng nhiều quốc gia khác, đang tìm cách giảm sự phụ thuộc vào thị trường Mỹ, khi xu hướng bảo hộ thương mại tại đây ngày càng gia tăng.
Dù Hoa Kỳ, Canada và Mexico đã ký kết một hiệp định thương mại trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump, vị tổng thống này vẫn quyết định áp thuế nhập khẩu 50% đối với thép và nhôm từ nước ngoài, đồng thời đánh thuế lên ô tô và xe tải. Đây đều là những mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Canada sang Mỹ.
Bên cạnh đó, Canada cũng đã khởi động hoạt động tại một cơ sở khí đốt tự nhiên hóa lỏng quy mô lớn ở British Columbia, như một phần trong nỗ lực đa dạng hóa nền kinh tế.
Tuy nhiên, nước này vẫn phụ thuộc nặng nề vào thương mại với Mỹ. Thống kê cho thấy, khoảng ba phần tư hàng hóa xuất khẩu của Canada trong năm qua, bao gồm phần lớn dầu mỏ, khí đốt và ô tô, đều hướng đến thị trường phía nam biên giới.
Không chỉ đối mặt với thách thức từ Mỹ, Canada còn gặp khó khăn trong quan hệ thương mại với Trung Quốc. Chính quyền Bắc Kinh đã áp thuế lên hạt canola và một số sản phẩm nông nghiệp khác của Canada, nhằm đáp trả việc Ottawa đánh thuế vào xe điện, thép và nhôm nhập khẩu từ Trung Quốc.
Trong bối cảnh đó, tại Đông Nam Á, bà Anita Anand khẳng định Canada quyết tâm theo đuổi chiến lược dài hạn. Bà nhấn mạnh:
"Chúng tôi muốn tiếp tục ủng hộ chủ nghĩa đa phương và chứng minh với thế giới rằng, ngay cả khi môi trường địa chính trị toàn cầu đang chịu nhiều áp lực, Canada vẫn luôn là một đối tác đáng tin cậy, sẵn sàng mở rộng cánh cửa cho thương mại".
