"Nam nghi phạm đã bỏ trốn khỏi hiện trường và vẫn chưa bị bắt", cảnh sát trưởng Los Angeles Robert Luna nói trong một cuộc họp báo ở Monterey Park. Tay súng đã nổ súng khi cộng đồng địa phương đang ăn mừng Tết Nguyên đán tại địa điểm ở Monterey Park, Los Angeles thuộc bang California. Các nhân chứng nói rằng hắn ta đã bắn bừa bãi bằng vũ khí bán tự động.

Luna cho biết các sĩ quan đã nhận được các cuộc gọi khẩn cấp vào lúc 10:22 tối thứ Bảy. “Sở cứu hỏa Monterey Park đã có mặt tại hiện trường và điều trị cho những người bị thương và tuyên bố 10 nạn nhân đã thiệt mạng tại hiện trường”, Đại úy Andrew Meyer cho biết trước đó.

Năm trong số những người thiệt mạng là phụ nữ và năm người đàn ông. Cảnh sát trưởng Luna cho biết 10 người bị thương đã được chuyển đến một số bệnh viện và được liệt kê trong các tình trạng từ ổn định đến nguy kịch.

Luna cũng mô tả một sự cố thứ hai ở Alhambra gần đó khoảng 20 phút sau đó, trong đó một người đàn ông châu Á khác mang súng bước vào một phòng tập nhảy nhưng bị chặn lại và ngăn cản. Hắn ta bỏ trốn khỏi hiện trường và không có thương tích nào được báo cáo.

Alhambra cách Công viên Monterey khoảng hai dặm về phía Bắc. Luna cho biết các nhà điều tra đang điều tra xem các vụ việc có liên quan với nhau hay không.

Các quan chức cho biết cảnh sát ở Torrance, California, cách đó khoảng 34 km, đã sử dụng xe bọc thép để bao vây một chiếc xe tải chở hàng màu trắng có thể liên quan đến nghi phạm xả súng. Hình ảnh trên truyền hình cho thấy một thi thể gục trên tay lái của chiếc xe tải đó.

Luna cho biết trong một cuộc họp ngắn trước đó vào chiều Chủ nhật rằng một người đàn ông giống nghi phạm đã được nhìn thấy ở Torrance và cảnh sát tin rằng có một người bên trong xe.

Theo AFP, cảnh sát đã bảo vệ hiện trường ở Công viên Monterey vào sáng Chủ nhật và thiết lập một vành đai an ninh xung quanh khu vực. Một chiếc trực thăng bay trên bầu trời. Tại lối vào Công viên Monterey, cách trung tâm thành phố Los Angeles chỉ vài dặm, một tấm áp phích chào mừng Tết Nguyên đán vẫn còn nguyên.

Thù hận chủng tộc

Monterey Park là nơi sinh sống của khoảng 60.000 người, đa số là người châu Á hoặc người Mỹ gốc Á.

Tổng thống Mỹ Joe Biden đã tweet rằng ông và vợ Jill đang "cầu nguyện cho những người thiệt mạng và bị thương trong vụ xả súng hàng loạt đêm qua ở Công viên Monterey", đồng thời nói thêm "Tôi đang theo dõi sát sao tình hình này".

Đây là vụ xả súng đẫm máu nhất ở Mỹ kể từ vụ xả súng ở Uvalde, Texas khiến 22 người thiệt mạng tại một trường tiểu học vào ngày 24/5/2022.

Hàng chục ngàn người đã tập trung sớm ở Công viên Monterey vào thứ Bảy để tổ chức ăn mừng kỳ nghỉ lễ Tết Nguyên đán kéo dài hai ngày. Đây là một trong những lễ hội lớn nhất ở Nam California. Ngày thứ hai của lễ hội, Chủ nhật, đã bị hủy bỏ sau vụ tấn công.

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết có hơn 7.000 tội ác do thù hận được báo cáo ở Mỹ vào năm 2021, ảnh hưởng đến hơn 9.000 người. Hai phần ba trong số đó có liên quan đến chủng tộc.

Bạo lực súng đạn là một vấn đề lớn ở Mỹ, nơi đã chứng kiến 647 vụ xả súng hàng loạt vào năm ngoái, theo trang web Gun Violence Archive. Trên khắp nước Mỹ, hơn 44.000 người chết vì vết thương do súng bắn vào năm 2022, hơn một nửa trong số đó là tự sát.

Mỹ có nhiều vũ khí hơn dân số: cứ ba người trưởng thành thì có một người sở hữu ít nhất một vũ khí và gần một trong hai người trưởng thành sống trong nhà có vũ khí.

Huy Hoàng (theo AFP, Reuters, CNA)