Sự việc diễn ra chỉ một ngày sau khi ông bị truy tố liên quan đến một bài đăng trên mạng xã hội mà các công tố viên cáo buộc là có nội dung đe dọa Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Cụ thể, ngày 28/4, Bộ Tư pháp Mỹ đã chính thức công bố bản cáo trạng đối với cựu ông James Comey với cáo buộc đe dọa tính mạng của Tổng thống Donald Trump.
Cáo buộc được đưa ra dựa trên một bức ảnh chụp những vỏ sò được sắp xếp trên bãi biển mà ông Comey đã đăng tải lên mạng xã hội Instagram vào tháng 5 năm ngoái. Theo cơ quan công tố, cách sắp xếp các vỏ sò tạo thành con số "86 47" là một thông điệp đe dọa bạo lực rõ rệt.
Bản cáo trạng gồm hai tội danh chính cho rằng một người bình thường sẽ hiểu hình ảnh này là "một biểu hiện nghiêm trọng về ý định gây hại cho Tổng thống Mỹ".
Trong văn hóa không chính thức tại Mỹ, thuật ngữ "86" thường được sử dụng trong các nhà hàng khi một món hàng đã hết, nhưng cũng mang hàm ý là "loại bỏ hoặc giết người", trong khi con số "47" được hiểu là ám chỉ vị Tổng thống thứ 47 của Mỹ, ông Donald Trump. Bức ảnh này được chụp và đăng tải tại North Carolina, nơi ông Comey có một ngôi nhà ven biển.
Trong buổi xuất hiện ngắn ngủi tại tòa, cựu lãnh đạo FBI đã không đưa ra phát ngôn trực tiếp nào. Tuy nhiên, luật sư của ông là Patrick Fitzgerald đã khẳng định sẽ đấu tranh để chứng minh rằng đây là một vụ "truy tố mang tính trả đũa", ám chỉ rằng việc buộc tội này được thực hiện nhằm trừng phạt ông Comey vì đã thực thi các quyền hợp pháp của mình.
Thẩm phán William Fitzpatrick thuộc Quận Đông bang Virginia đã nghe các tội danh và cho phép ông Comey tại ngoại mà không áp đặt bất kỳ điều kiện đặc biệt nào.
Trước khi bản cáo trạng được đưa ra, Bộ An ninh Nội địa Mỹ và Cơ quan Mật vụ đã tiến hành điều tra và thẩm vấn ông Comey về bài đăng này. Dù ông Comey đã xóa bức ảnh và khẳng định bản thân chỉ xem đó là một thông điệp chính trị, các cơ quan chức năng vẫn quyết định theo đuổi vụ kiện.
Trong một bài đăng giải thích sau đó, cựu lãnh đạo FBI chia sẻ ông chỉ xem những vỏ sò tôi xếp khi đi dạo trên bãi biển là một thông điệp chính trị và không liên kết những con số đó với bạo lực.
Đây không phải là lần đầu tiên ông trở thành mục tiêu của các cuộc điều tra pháp lý dưới thời chính quyền hiện tại. Năm ngoái, ông từng bị truy tố trong một vụ án riêng biệt nhưng không thành công. Các nhà quan sát nhận định rằng bản cáo trạng lần này đánh dấu nỗ lực mới của Bộ Tư pháp Mỹ trong việc nhắm vào những người được coi là đối thủ chính trị của Tổng thống Trump.
