Đây là một trong những trận động đất nguy hiểm nhất thế giới trong năm nay, sau khi các trận động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria khiến khoảng 50.000 người thiệt mạng hồi tháng 2.

Trước đó, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết tâm trận động đất hôm thứ Bảy nằm ở phía Tây Afghanistan cách thành phố Herat 35 km, với cường độ 6,3 độ richter.

Janan Sayeeq, phát ngôn viên của Bộ Thảm họa Afghanistan, cho biết rằng số người chết đã tăng lên 2.445 người, đồng thời điều chỉnh giảm số người bị thương xuống "hơn 2.000". Trước đó, ông cho biết có 9.240 người bị thương.

Sayeeq cũng cho biết 1.320 ngôi nhà đã bị hư hại hoặc phá hủy. Số người chết tăng vọt từ 500 được báo cáo trước đó vào Chủ nhật bởi Trăng lưỡi liềm đỏ. Sayeeq cho biết trong một cuộc họp báo rằng có 10 đội cứu hộ đã có mặt ở khu vực giáp biên giới Iran.

Theo một quan chức sở y tế Herat, hơn 200 người chết đã được đưa đến nhiều bệnh viện khác nhau, đồng thời cho biết thêm hầu hết trong số họ là phụ nữ và trẻ em. Các thi thể đã được "đưa đến một số nơi - căn cứ quân sự, bệnh viện", ông cho biết. Những chiếc giường được kê bên ngoài bệnh viện chính ở Herat để tiếp nhận hàng loạt nạn nhân.

Suhail Shaheen, người đứng đầu văn phòng chính trị Taliban ở Qatar, cho biết trong một thông điệp gửi tới giới truyền thông rằng thực phẩm, nước uống, thuốc men, quần áo và lều là những thứ cần thiết khẩn cấp để cứu hộ và cứu trợ.

Các bức ảnh trên mạng xã hội cho thấy các ngọn tháp thời trung cổ của Herat đã bị hư hại một số nơi, với các vết nứt và gạch rơi ra. Được bao bọc bởi những ngọn núi, Afghanistan từng có lịch sử xảy ra các trận động đất mạnh.

Số người chết thường tăng lên khi có thông tin từ những vùng xa xôi hơn của một quốc gia nơi hàng thập kỷ chiến tranh đã khiến cơ sở hạ tầng rất yếu kém và các hoạt động cứu trợ, cứu hộ rất khó tổ chức.

Hệ thống chăm sóc sức khỏe của Afghanistan, vốn phụ thuộc hầu hết vào viện trợ nước ngoài, gần như tê liệt hoàn toàn trong hai năm kể từ khi Taliban tiếp quản sau khi nguồn viện trợ quốc tế, vốn hình thành nên xương sống của nền kinh tế, đã bị dừng lại.

Vào tháng 8, người phát ngôn của Ủy ban Chữ thập đỏ quốc tế cho biết họ có thể sẽ chấm dứt hỗ trợ tài chính cho 25 bệnh viện Afghanistan vì hạn chế về kinh phí. Hiện chưa rõ bệnh viện Herat có nằm trong danh sách đó hay không.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết trong một báo cáo vào Chủ nhật rằng có tổng cộng 202 cơ sở y tế công cộng ở tỉnh Herat, một trong số đó là bệnh viện lớn trong khu vực, nơi có 500 người thương vong.

WHO cho biết phần lớn cơ sở là các trung tâm y tế nhỏ và những thách thức về hậu cần đang cản trở hoạt động cứu hộ, đặc biệt là ở các vùng sâu vùng xa. “Khi các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ vẫn đang diễn ra, thương vong ở những khu vực này vẫn chưa được xác định đầy đủ”, cơ quan này cho biết.

Hoàng Anh (theo Reuters)