Washington đang gửi thông điệp rõ ràng đến New Delhi: bất kỳ tiến triển nào trong thỏa thuận thương mại Mỹ-Ấn Độ đều phải đi qua các mỏ dầu của Nga.
Trong các cuộc đàm phán gần đây, các nhà đàm phán thương mại Mỹ đã nhấn mạnh với phía Ấn Độ rằng việc cắt giảm mua dầu thô Nga là yếu tố then chốt để giảm các mức thuế trừng phạt của Mỹ và mở khóa thỏa thuận, theo nguồn tin thân cận tiết lộ với Reuters vào thứ Sáu.
Ấn Độ đang phản ứng mạnh mẽ. Bộ trưởng Thương mại Piyush Goyal mô tả các cuộc đàm phán là “xây dựng”, nhưng New Delhi đang tạo khoảng trống cho các lựa chọn chiến lược linh hoạt.
Các quan chức Ấn Độ đã đề xuất thay thế dầu Nga bằng dầu từ Iran hoặc Venezuela, nếu được Washington cho phép, nhằm giảm bớt áp lực từ Mỹ mà không thay đổi hoàn toàn cơ cấu năng lượng của nước này.
Vấn đề này vượt xa một cuộc tranh chấp thương mại đơn thuần. Nó phản ánh sự căng thẳng cơ bản giữa lập trường “tự chủ chiến lược” của Ấn Độ trong chính sách năng lượng và sự sẵn sàng của Mỹ trong việc sử dụng thương mại như một công cụ địa chính trị.
Ấn Độ liên tục cáo buộc phương Tây có tiêu chuẩn kép: trong khi Mỹ yêu cầu Ấn Độ từ bỏ dầu Nga, Mỹ và EU vẫn tiếp tục giao dịch với một số hàng hóa từ Nga.
Cược đặt rất cao. Tổng thống Donald Trump đã áp thuế đáp trả 25% lên Ấn Độ, sau đó thêm 25% phạt liên quan đến nhập khẩu dầu Nga, nâng tổng mức lên 50%. Đây là một trong những hình thức trừng phạt thương mại nghiêm khắc nhất từng áp dụng lên một nền kinh tế lớn.
Ấn Độ đang đáp trả. Cơ cấu năng lượng của nước này phụ thuộc lớn vào các nguồn cung giá rẻ, và dầu Nga giảm giá đã đóng vai trò quan trọng. Việc đột ngột cắt giảm có thể đẩy giá nhiên liệu nội địa và hóa đơn nhập khẩu tăng vọt.
Tuy nhiên, Washington vẫn nắm lợi thế. Trong một thế giới mà thương mại toàn cầu và năng lượng không thể tách rời, việc gây áp lực lên người mua năng lượng đang trở thành biên giới mới của ngoại giao.
Ấn Độ có thể nhượng bộ một phần, dẫn đến giảm thuế. Nhưng nếu New Delhi giữ vững lập trường, một cuộc đối đầu sẽ xảy ra, không chỉ về thương mại mà còn về mức độ chủ quyền mà một cường quốc đang trỗi dậy có thể đòi hỏi khi năng lượng trở thành đồng tiền ảnh hưởng.
